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　　就這樣，經過一些删删減減，新的貴族繼承法案，正式發布。

　　并且得到上議院和下議院的一緻認同，随即頒布到整個英格蘭。

　　民間倒是沒有什麼，畢竟，這項法律是關于貴族的，他們可沒有心思管這些閑事。

　　而就在牛津郡，這個土壤肥沃，耕田富裕的地方，由于糧食的多産，不僅王室在此擁有着大量的土地，教會和貴族們，也盤踞在此。

　　在這裡，布萊德男爵府，此時正進行着一場争辯。

　　年老的布萊德男爵，臉色蠟黃，嘴唇發白，頭發呈枯黃色，躺在床邊，整個人都瑟瑟發抖，眼皮微微張開，不住地喘着氣，整個人似乎都在顫抖。

　　他的右手張來，食指似乎指着什麼地方。

　　衆人順其一看，是卧室内的一副盔甲，盔甲旁，則是布萊德家族的紋章旗幟。

　　對此，衆人盡皆沉默，家族，男爵閣下還是放心不下布萊德家族。

　　白馬谷地區是牛津大部分耕地的所在地，而布萊德男爵，是牛津白馬谷地區有數的大地主。

　　怎麼說呢？
布萊德家族擁有大大小小十幾座莊園，莊園面積達到了一百平方公裡，騎自行車的話，需要走上半天時間。

　　龐大的土地，讓他擁有着難以想象的财富，光是耕地就有一萬餘畝，出産的糧食可以滿足牛津郡人的半年的口糧。

　　紮根在白馬谷地區的布萊德家族，在白馬谷，以及整個牛津郡中，擁有着龐大的人脈和關系網，哪怕是在這個貴族勢衰的時代，布萊德家族依舊聲勢赫赫，布萊德男爵絲毫不怵代表王權的郡長以及郡政府。

　　布萊德家族擁有自己的城堡，并且，雖然受到王室的限制，但男爵依然擁有着上百名訓練有素的私兵。

　　可以說，在牛津郡，除了政府外，布萊德家族是最大的勢力。

　　可惜，這個傳承數百年的貴族，今天遇到了一個難以跨過去的坎。

　　年邁的布萊德男爵，今年四十三歲，但卻患病在身，難以動彈。

　　而最為緻命的是，他沒有一個男性繼承人。

　　兒子，侄子都沒有，隻有兩個長得還比較俏麗的女兒。

　　在他生命即将消逝的時刻，郡中大人物郡長伊撒莫爾，掌握軍權的郡尉威廉，監督官威爾，以及因為男爵閣下的因素，紋章局特地派遣了專員托特爾。

　　四人默默地待在床邊，臉上帶着悲傷的神情，低頭，時不時地互相嘀咕着幾聲，然後目光又看向床上的男爵閣下，似乎在等候着什麼。

　　而如果仔細看得話，就會發現，四人根本沒有多少悲傷的情緒，臉上的表情隻不過是表演罷了。

　　也對，又不是什麼朋友親人的，躺在床上的隻不過是一個陌生的男爵，一個苟延殘喘的男爵，随時去見上帝。

　　而男爵閣下的妻子以及兩個女兒，則哭哭啼啼地坐在床邊，時不時地用手絹擦拭眼角的淚水，目光暗淡無光，傷心地不住抽泣着，淚水打濕了衣襟。

　　“約翰，你離開後，可要我們怎麼辦呀？
”

　　男爵夫人臉上的肉擠成一團，将眼睛擠成一條縫隙，狹窄的縫隙裡流出一道道淚水，可見，她的确是傷心不已。

　　兩位貴族小姐，也沒有那麼往日的光彩和神氣，惶恐和悲傷交織在臉上，顯得頹廢。

　　說到底，她們也不過是十幾歲的小女生罷了，平日裡的威風不過是借着父親的權勢，如今倒是顯露出真正的狀态出來。

　　聽到自己夫人的這句悲切的話，布萊德男爵眼睛睜的老大，喉嚨發出咿咿呀呀的聲音，但卻沒有形成一個單詞。

　　但他的食指卻依舊指着那副旗幟，那副帶有布萊德家族紋章的旗幟，看上去是那麼的倔犟，而固執。

　　見此，三個女人哭得就更加傷心了，而一旁的郡長閣下看着男爵閣下擡起的手指，心裡有些别樣的感觸，向前一步，看了一眼旗幟，對着一團的男爵夫人，輕聲安慰道:

　　“夫人，節哀順變，這一切都是吾主的安排，隻願男爵閣下在天堂侍奉吾主，不用再忍受疾病之苦！
”

　　“我倒是不懷疑他在天堂上享福，隻是，他如此一走，我和兩女兒又該如何，苦難都要降臨到我們三人身上，萬能的主啊！
”

　　說着，似乎幻想起自己母女三人将往日積攢的私房錢消耗一空後，面臨的“貧困”生活，以及離開貴族階層後，于那些庶民們相鄰。

　　想到這裡，男爵夫人悲從心來，狹縫裡的水流流淌地越發快速起來。

　　而可憐的男爵閣下也似乎預料到自己妻女今後的生活，心中萬分的懊悔起來，在前些年，沒有為妻女提前預備好私産，導緻一病倒，在置辦就來不及了。

　　郡長閣下雖說安慰着男爵夫人，心中卻想着如何平穩地将這份肥沃的地産，過度到王室手裡，從而在國王陛下面前加加分。

　　一旁的紋章局的特派員，手中的鵝毛筆一直停在面前翻閱的布萊德家族這一欄，準備将家徽和家名劃去。

　　郡尉大人和監督官閣下，則與郡長閣下一樣，作為證人，确定布萊德家族的覆滅。

　　一個幾百年的家族，就要斷絕了，郡長幾人心中都不免有些遺憾和可惜。

　　躺在床上的布萊德男爵自然知道後果，所以他一直勉強支撐着，想讓家族覆滅的時間延長一些。

　　時間慢慢地流過，男爵夫人及兩個女兒，再加上郡長等人，耐着性子，等待着最後的結果，也是為了見證這個難得的時刻。

　　“夫人，夫人――”就在男爵大人一副即将離去的模樣時，遠處傳來了急促的聲音。

　　房間内衆人紛紛擡頭，看向傳出聲音的門口，隻見一個四十歲左右的男人，身穿管家的衣服，臉上漲紅，不住地喘着氣。

　　“夫人，諸位大人！
”管家平息了一下心中的情緒後，總算認識到自己的身份，這才朝着衆人一鞠躬，輕聲說道。

　　臉上的笑意張開，燦爛得宛若一朵菊花，讓人不自覺中，心生愉快之感。

　　“倫敦傳來了消息，國王陛下頒布新的繼承法，允許家族五代以内男性過繼到主枝，繼承爵位！
”

　　管家語速快速，卻吐字清楚，一下子就讓大家明白了意思。

　　“議會批準了嗎？
”

　　聽完，男爵夫人臉上随即湧現出笑容，宛若一朵多褶的菊花，有點令人難以接受。

　　而一旁的郡長則反應過來，問了一句要點。

　　“上議院和下議院已經批準了了，昨天就批準了，今天牛津各大城市都貼了告示！
”

　　“真是太好，上帝保佑！
”

　　男爵夫人連忙擦了擦眼角的淚水，而躺在床上的男爵閣下，終于閉上了雙眼，但食指依然倔犟的指着旗幟。