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　　石見銀山上有個不大的城堡，年代雖然久遠，但很堅固。

　　城堡的近郊，有許多新建築的支城，象星點一樣的散布起來，成為城牆外圍的防禦地帶。

　　這裡經常有強大的軍隊守備，此刻，又成為了毛利家族重要軍事力量的吉川軍團的大本營的指揮中心。

　　城中有個小高地，有幾座新的半中半西的大房子，叫做【陣屋】，在這裡可以俯視全城。

　　房子四周，有橢圓形的灰黑色的圍牆圍繞，圍牆隻有一個大門，一個小門。

　　這裡就是被稱為【鬼元春】的名将吉川治部少輔元春先生的行營。

　　大門外兩旁，各有兩個身着穿鎖子甲和鍊式盔的旗本武士，肩着拿着武士刀，每隔一個時辰輪流站着。

　　吉川元春先生雖然早已經進入中年，而且就蓄了短須。
但他的頭發烏黑而光采，整齊的倒梳着。
兇部挺出，兩眼平視，有旁若無人之态。

　　微寬的嘴巴，說起話來有聲有色。
他穿着玄色和服，，武士刀帶從來沒有離開過腰身，這個樣子看上去很像個武道家。

　　他時而坐在辦公桌（其實就是一張小茶幾）前批閱文書，時而離開辦公桌，面向四周牆壁看地圖，有時兩手反扣，低着頭在辦公桌周圍徐徐打圈子，他常在閑散的時候，有時甚至看了地圖之後，頭稍微向左向右轉動，垂下他那精壯的眼簾，斜視【坐】在牆邊的甲胄。

　　有時看得得意，就自言自語地說：

　　【織田軍算什麼？
一樣可以消滅！
】

　　話是這麼說，但他的心裡可不敢大意，這些年來和織田家族的作戰非常不順，不僅損兵折将，而且大片領地淪陷，關西的土豪們都在猶豫是否要繼續支持本家，而在家中，像國司元相這樣的文官甚至主張效仿上杉家族那樣，與織田家族和解，最讓吉川元春不能忍受的是，自己的那個弟弟，本家的首席智囊小早川隆景竟然也流露出了這樣的傾向！

　　這怎麼可以？
！
難道要把元就公的基業送給織田信長嗎？
！

　　吉川元春的确非常頑固，但他不是傻瓜，天下的形勢他看得非常清楚，這幾年來随着織田家族【天下布武】的推進，他慢慢感覺到【一字三紋星】的時代真的要結束了，尤其是去年，織田信長宣布在京都開設幕府，尤其讓他震動。

　　難道真的隻有。
。
。
。
。
。
不！
不！
如果就這麼投降的話，本家一定會被幕府所輕視的！
不能就這麼算了！

　　他想打一場勝仗出來，證明毛利家族的能力，為其争得更多的利益。

　　就在這個時候，一個旗本走了進來。

　　【大将，熊谷美濃守大人發來了書信。
】

　　【嗯？
】

　　吉川元春從旗本手裡接過書信。

　　還沒看過幾行，他就再也不能忍耐了，他拿着書信，向桌上用力一擲，随即踢開桌子站起來，皺着眉頭，怒氣沖沖地說：

　　【這個家夥按兵不動也就算了，還編出個什麼[忍者失敗的太快，他趕不上]的理由來搪塞我，這當我是好糊弄的人啊？
！
！
！
】

　　那個年輕的旗本還沒有走，他吓了一大跳，身體僵硬，既不敢說話，也不敢動。

　　吉川元春恨不得提起刀去宰了他那個無能，卻又愛耍小聰明的外甥。

　　他又回想起兩年來對織田家族的戰争中，因為很不順利，他的部下為了避免被他責罰，有時以真報假，以假報真，黑說白，白說黑，死的說成活的，弄得他有時真假難分。

　　（看來謊報軍情不僅是國・軍的習慣，連皇軍也有這個傳統啊）

　　特别對于熊谷元直，他更加不滿。

　　他最近從好幾方面的報告，認定碎風山之戰，熊谷元直本來可以按照他的命令，按時趕到目的地和忍者軍隊配合夾擊明智軍，他卻站在山下觀戰。

　　這也罷了，而在他給他的報告中反而把沒有消滅敵人的責任，完全推到别人頭上。

　　同時他還懷疑熊谷元直剛才的報告是不是完全真實。
他不由得跳起來，把熊谷元直大罵一頓，然後在地圖上看來看去，看了一會，又反背兩手，圍着辦公桌，慢慢打圈子，馬鞭輕輕地落在榻榻米上，發出有節奏的響聲。

　　這時候，有一個旗本走了進來。

　　【大将！
有敵情！
】

　　【怎麼了？
！
】

　　吉川元春心煩意亂的問道。

　　【敵軍的本陣動了！
】

　　【納尼？
！
】

　　他的注意力被吸引了過來，别動隊不過是小雜魚，成不了什麼氣候，明智小五郎所在的本陣才是真正應該好好【關照】的。

　　【明智軍向西挺進，現在距離銀山隻有五十裡的距離了。
】

　　【五十裡？
】

　　他看了地圖，按照繪圖比例，五十裡的距離在地圖上也就是一根中指那麼長。

　　【明智那個小鬼終于又來到了我的面前了嗎？
】

　　因為年齡的關系，他總是蔑稱對方為【小鬼】，從不把他當成平等的對手，盡管他已經不止一次的敗在對方手裡了。

　　。
。
。
。
。
。
【快走快走，大将請客啦！
】細川忠興幾個家夥簇擁着我往小鎮中心的【仁王屋】酒店走，後邊還有幾個旗本模樣的人，跟了進來。

　　酒店的老闆見有武士老爺來了，忙笑臉迎出來：

　　【各位大人，請進請進，這邊坐，這邊坐――――】

　　【嗯。
。
。
。
。
。
接着！
】

　　細川忠興将一枚金小判以抛物線的軌迹丢到了他的手裡，他頓時笑得更加燦爛――――光是小費就這麼多，這幫【凱子】一定得好好伺候着，結賬的時候多宰兩刀。

　　别看細川這個家夥如此大方，實際上那枚小判是我的。

　　老闆拱着手把我等人讓到屋子東南角一間【雅間】裡。

　　說是雅間，實際上這裡非常簡陋，隻不過比外面安靜那麼一點。

　　雅間北面左手靠牆是貨架，陳列一些雜貨，還有四五個封缸酒壇。
貨架前兩步是櫃台。
櫃台西邊橫兩張餐桌，有幾個客人似乎并不怕我們，依舊坐在櫃台旁邊大吃大喝。

　　中間是店門與内房通道。
這個不大的酒店中，隻有雅間顯得體面一點。

　　這個鎮子其實也挺窮的，這間酒館是鎮上唯一一家飲食場所。

　　老闆自然不敢得罪武士老爺，在我們進來前，已經把桌椅收拾好了。

　　他看到幾個拿着刀的武士進酒店，頭一個身材稍高而單瘦，眼睛不大而圓亮，身上穿的和服非常華麗，外面還套着一層羽織，令人一眼就看出身份很高。

　　他請他們坐，随面大聲地喊：

　　【麻吉，給這些老爺備好的酒菜！
】

　　麻吉估計是他店裡的夥計。

　　我走前面，跟他進來的人，任意入坐，什麼上座下座，全不在意，還有幾個虛位。

　　酒店的小夥計先端上來一壺茶，按照日本人的習俗，喝酒前一定要先喝一杯茶，但是我對這種品質明顯不怎麼搞的茶葉很不感冒。

　　我擺擺手，說：

　　【我們進的可是酒館，不是茶館啊！
】

　　店老闆随機應變，說：

　　【好好好！
到底是武士，就要像個武士一樣，麻吉，把茶撤了，上酒上菜。
】

　　老闆剛要走，又被我拉住：

　　【你這裡有什麼好酒？
有什麼好菜，說給我聽聽！
】

　　【酒是五年藏的濁酒。
菜有炒牛蒡，天婦羅，鲇魚糕，水豆腐，甘筍片……】

　　【好，都給我來最好的！
】

　　其實都沒什麼好吃的。

　　【對，都來最好的！
我們大将不會虧你們。
】

　　細川忠興毫不臉紅的替我擔保。

　　【好好好！
來最好的！
】

　　老闆答應着，忙活去了。

　　幾個【吃客】跟我打起哈哈來：

　　【大将，今天咱們好好來幾杯。
】

　　【我要和主公見個高低！
】

　　事實上，這些家夥的酒量怎麼能和我比，最後除了前田慶次和細川忠興兩個人之外，其餘人都團滅了。

　　【主公，我已經吃飽了，走，咱們回去吧~~~】

　　【先别忙着走，你看看外面，店家的老闆在幹什麼？
】

　　我的聲音與喝酒時完全不一樣，又冷又硬，那不是在勸酒，而是在下命令。

　　前田慶次跟了我許多年，他馬上就反應過來，我切換到【家督模式】了。

　　裝作不經意的朝外面瞄了兩眼，然後小聲的跟我說：

　　【那個老闆正在算賬呢，明明不是字，卻算得挺[懂道]的，呵呵。
。
。
。
。
。
】

　　倒是細川忠興說道：

　　【主公你要是有事情想跟我們說，在軍營裡面說不就好了嘛，幹嘛要到這種地方來？
】

　　【我隻是覺得好久沒有改善夥食了，想讓你們兩個喜歡吃吃喝喝的家夥過過瘾。
】

　　【呵呵，這小地方實在沒什麼可吃的。
】

　　【别不知足了。
。
。
。
。
。
】

　　我将濁酒喝完。

　　【山崎的别動隊現在已經深入敵後了，所以我覺得時間差不多了。
】

　　【差不多？
主公，難道你要跟吉川元春開戰了？
】

　　【嗯，差不多就是這個意思，羽柴少将（猴子的官位是從五位下左近衛少将，比我略高一些）在濑戶内海把小早川隆景打得擡不起頭來，我這邊要是不争氣一下的話，将軍大人會發怒的。
】