迎上慕容吐延的求助目光，慕容皝迅速斂去笑容，正色道：“秦王如今遠在建康，若能于冬季回返，明年夏秋之交應會向石勒用兵，而石勒在石虎斃命之後，已是外強中幹，如不出所料，三兩年間，必将在劫難逃，接下來，秦王當會揮師南下，與劉琨争鋒！

　　從兄千萬不要認為秦王會忽視你這枹罕區區一隅，事實上，枹罕扼河湟大草原北口，位置相當重要，而河湟水草豐美，為放牧養馬的不二選擇，秦王豈會視若無睹？

　　欲入河湟，必取枹罕，秦王隻是暫時騰不出手，一旦滅了石勒，很可能不待揮軍南下，便會一紙诏令召你入長安見駕！
其實弟也明白，從兄欲向河湟深處發展，正是為了避秦國鋒銳，不過，河湟散居着諸多羌人部落，豈能輕易降你？
而從兄你隻有萬戶在手，即便百戰百勝，奈何先天不足，依弟之見，沒個三五十年，休想成為河湟之主，請問，秦王能否留給你充足的時間？
”

　　這話一出，慕容吐延的面色更苦，不禁讪讪道：“｜元真，你素來智計百出，既能點出症結所在，理該也能給出對策，你快說，為兄該如何是好？
”

　　慕容皝沉吟道：“當年秦州有羌氐二族，氐族與涼州為敵，結果被斬盡殺絕，而羌族與秦王交好，如今倒也逍遙自在。
”

　　“元真，你的意思是....”慕容吐延忍不住打斷道。

　　慕容皝點了點頭：“為今之計，從兄隻有在秦王下诏前，先一步獻降。
才能免遭殺身之禍。
”

　　慕容吐延現出了遲疑之色。
為難道：“當年父親跋山涉水。
不遠萬裡趕來枹罕，好容易尋得一立業之基，并由一千多戶的小部落逐漸發展壯大至今，若降了秦王，豈不是多年心皿一朝盡喪？
他日九泉之下又有何臉面去見父親？
”

　　“哎~~”慕容皝歎了口氣，無奈道：“此一時，彼一時也，天下大勢。
不到十年便起了翻天覆地的變化，在這之前，弟敢斷言，包括伯父在内，世上無人能料想的到，一名奴仆竟能于數年間崛起！
算了，後悔話也不須說，還是面向将來罷，如今秦國勢大，偏偏還近在眼前。
不降又能如之奈何？
與其身死族滅，倒不如為族人謀一生路。
想來伯父在天有靈，亦會明白你的苦衷，而不會橫加怪責。

　　從兄，咱們再來看一看羌族，自從降了秦王，姚戈仲不但保有族酋地位，率族衆于武都繁衍生息，姚益生更是得秦王重用，封候拜将，既便是普通羌族民衆，如今也是生活富足，既然如此，何不舉族歸降？
豈不勝過日後被秦軍淩迫上門？
”

　　慕容吐延面上的掙紮之色愈發明顯，慕容皝也不催促，他明白點到為止的道理，耐心等待着他作出決定。

　　也不知過了多久，“呼~~”慕容吐延吐了口濁氣，苦笑道：“看來啊，這降也得降，不降也得降，但願父親能明白我族的處境，也罷，如你所言，為兄擇一吉日，遣使入長安獻降！
”

　　慕容皝終于松了口氣，連忙拱了拱手，自告奮勇道：“弟曾與秦王交過手，雖是他手下敗将，但對其人頗有幾分了解，若是從兄不棄，弟願替兄走上這一遭。
”

　　慕容吐延略一尋思，便點點頭道：“如此甚好，隻是有勞元真操勞了。
”

　　“從兄何出此言？
能為從兄效力，弟寄居于此也能心安！
”慕容皝故作大方的推辭之後，又眉頭一皺，看了看慕容吐延，問道：“請問從兄欲以何禮進獻秦王？
”

　　慕容吐延想都不想道：“上表稱藩莫非還不夠？
自漢代始，我等僻遠部族皆是如此，何曾需要獻上降禮？
”

　　慕容皝苦笑道：“從兄，請恕弟直言，獻降，并非一卷降表便能了事，秦王與曆代君王大有不同，他不好名，看重實利，絕非幾句恭維之辭即可敷衍了事，當年楊難敵稱藩被拒反落得個身死族滅的下場，從兄豈會不知？
若是從兄不拿出點誠意來，對秦王來說，這降與不降，有何區别？
”

　　慕容吐延頓時臉面一沉，不悅道：“元真，你是否有話要說？
何不直言？
”

　　慕容皝面容一肅，鄭重道：“如今秦王忙于四處征讨，正值用人之際，從兄如能發兵相助，定可表示出誠意，亦能得秦王看重，因此，弟建議從兄遣族中精銳往長安，依羌族由姚益生率軍跟随秦王故事，聽從秦王差遣。
”

　　“這個....？
”這話一出，慕容吐延不禁心裡一緊，他族中本就丁口不旺，再派軍跟随秦軍作戰，這得死掉多少人啊？
一時之間，臉上滿滿的全是猶豫不決，始終拿不定主意。

　　慕容皝也是心裡焦急，如果慕容吐延舍不得出兵，給他十個膽子也不敢去見雲峰，于是跟着勸道：“從兄，請恕弟直言，你這族中要錢沒錢，要糧沒錢，族人隻能勉強糊口，根本拿不出财貨進獻，除了人還能有什麼？
固然，出征作戰，傷亡在所難免，但為了全族安危，些許的犧牲，可莫要舍不得啊，否則，若讓秦王認為你其心不誠糊弄于他，災禍隻怕來的更快，這降還不如不降！
”

　　慕容吐延是真的心痛了，但他也明白這個便宜從弟說的在理，仿佛下了天大的決心，慕容吐延一臉肉痛的問道：“我族中，連老弱婦孺在内不過十萬之衆，能騎馬作戰的戰士不足三萬，你說，出兵多少才能讓秦王滿意，又能保護我族中婦孺與财貨？
”

　　慕容皝沉吟道：“如今的枹罕，西、北、東，三面臨秦國，隻有南面臨河湟，而河湟皆是些羌人小部族，不足為慮，弟以為，當發兵兩萬相助，留一萬守寨即可，如此一來，秦王當能看到你的誠意！
”

　　慕容吐延這次倒沒遲疑太久，猛一咬牙，點頭應道：“便依你，你何是往長安？
”

　　慕容皝拱了拱手：“如今秦王尚未回返，去了也是無用，從兄應使人密切關注長安方面，一旦有消息傳來，弟即刻動身，請從兄放心，秦王絕非背信棄義之徒，弟必會請來秦王的承諾！
”

　　慕容吐延無力的擺了擺手：“為兄明白，你且安心住下罷，來，你清早趕來，不如坐下一起用膳！
”說着，也不待慕容皝有所表示，轉頭喚道：“來人，再擺上一幅酒菜！
”

　　慕容皝大喜，這一路餐風露宿，他的肚子早就餓的咕咕叫了，于是深施一禮：“弟多謝從兄賜食。
”(未完待續。
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