暾欲谷在一旁道：“定國公說的對！
”

　　張寶兒又道：“留得青山在，不怕沒柴燒。
連性命都沒有了，還談什麼立足不立足。
隻有保住了性命，等待機會，一切都将會有變數。
”

　　“變數？
”暾欲谷心中一動：“定國公，你的意思是……”

　　張寶兒模棱兩可道：“現在說這個為時過早，機會會有的，就看你們将來能不能抓住了，吐屯大人應該明白我的意思！
”

　　“多謝定國公！
在下受教了！
”暾欲谷向張寶兒深深一躬道。

　　張寶兒也朝着三人作了揖道：“好了，左賢王、右賢王、吐屯大人，我們就此别過！
我之前答應過你們的事情依然作數，你們就放心地回漠北吧！
若這一次交易成功，我想下一次我們還會有更大的交易！
”

　　望着張寶兒遠去的背影，暾欲谷扭過頭來對默棘連與阙特勤鄭重道：“左右豎王，我有一件事情要告訴你們！
”

　　默棘連兄弟很少見暾欲谷如此嚴肅，趕忙道：“吐屯大人，您請說，我們聽着呢。
”

　　“張寶兒這個人不簡單，将來要盡可能地與他做朋友，若實在做不了朋友也不要成為敵人，與他為敵實在是一件不明智的事情。
”

　　默棘連兄弟二人點頭道：“我們記住了。
”

　　暾欲谷接着道：“大食人雖然很強大，但我敢打賭，遇到了張寶兒，大食人這次要吃大虧的！
”

　　“啊？
”默棘連與阙特勤不可思議地望着暾欲谷。

　　……

　　就在突厥人繼續向漠北撤退的時候，張寶兒等人也在馬不停蹄地向昭武九國進發。

　　開元四年臘月十二，張寶兒終于到達了米國國都缽息德城。

　　米國是昭武九姓國之一，昭武九姓分别為蘇、史、安、曹、石、米、何、火尋和戊地九姓，也被稱九姓胡。
昭武九姓的祖先是月氏人，原先定居于祁連山昭武城，後為匈奴所破，遷居蔥嶺，分為多個小國，其王均以昭武為姓。
大唐平定西突厥後，昭武九國劃入康居都護府，歸安西都護管轄。

　　昭武九姓人主要務農，兼營畜牧業，尤善商賈。
長安東市、西市中就有許多昭武九姓常年定居，他們與大唐商人互通有無，許多異域商品都是他們經由絲綢之路運往長安的。
除了商人之外，昭武九姓有的為大唐戍邊立了軍功，有的擔任過大唐的軍政職務。
所以說，昭武九國與大唐有着千絲萬縷的聯系。

　　缽息德城并不大，米國皇宮很容易便找到了，張寶兒找到王宮，記住了大概方位，便離開了。

　　城内隻有兩家客棧，張寶兒要了兩間房，與華叔、狼天住下。

　　夜幕降臨之後，三人穿了夜行服，悄悄潛出客棧。
米國王宮内雖然衛兵不少，但防範卻不怎麼嚴密，張寶兒三人進入王宮并沒有遇到什麼大的麻煩。

　　毫無疑問，最大最豪華的一座建築，便是米國國王烏勒伽的寝宮。

　　看着米國國王的王宮，張寶兒忍不住搖起頭來，與大唐皇宮比起來，這王宮也太寒酸了。
說起來，有些州府衙門也要比這氣派的多。

　　不過，此刻張寶兒并沒有太多的時間去在意米國王宮的氣派與否，他現在急于要見到烏勒伽。

　　“你們倆在這裡守着，我先進去！
”張寶兒向華叔與狼天吩咐了一聲。

　　烏勒伽此刻并沒有歇息，他正與一個老者坐在床榻前說着什麼。
昏暗的油燈下，看不清老者的模樣，但從烏勒伽的衣着上，可以辨認出他就是米國國王。

　　烏勒伽歎了口氣道。
“王叔，我幾次派人去見突昏，他都不見我，看來他是死心塌地要跟大食人一條道走到底了。
”

　　老者斷然道：“絕不能讓他一意孤行，我們昭武九姓既然接受了大唐的冊封，就不能再與大食人有任何關系。
”

　　“說得好！
”張寶兒突然從暗處走了出來。

　　“你是誰？
”烏勒伽猛地站起身來，盯着張寶兒問道。

　　“我是大唐定國公張寶兒！
”

　　“大唐定國公？
”烏勒伽與老者對視了一眼。

　　“正是！
”張寶兒從懷中掏出一樣東西遞于烏勒伽。

　　烏勒伽接過一看，對老者道“王叔，他是大唐朝廷的欽差定國公張寶兒。
”

　　老者聽罷，對張寶兒撫兇施禮道：“米國塔爾利見過上差。
”

　　“米國國王烏勒伽見過上差！
”烏勒伽亦施禮道。

　　張寶兒點頭道：“二位不必客氣，咱們坐下慢慢說！
”

　　烏勒伽道：“上差請坐！
我這就吩咐給上差準備食物，我們邊吃邊談。
”

　　“烏勒伽國王！
”張寶兒趕忙阻止道：“不用麻煩了，我來西域的消息，現在還不亦讓外人知道，這也是我悄悄來見國王的原因。
”

　　烏勒伽點點頭：“我明白了！
”

　　“現在昭武九國的情況如何？
”張寶兒開門見山問道。

　　“大食人攻克了康國國都康居城，我的堂兄突昏投降了大食都督屈底波。
如今屈底波的總督府，就設在了康居城。
”

　　“突昏不是新任的康國國王嗎？
怎麼會是你的堂兄？
”張寶兒不解地問道。

　　塔爾利在一旁道：“上差有所不知，康國、米國與曹國三國同宗，康國原來的國王是我與烏勒伽父親的堂兄，突昏便是我的侄子，也就是烏勒伽的堂兄。
”

　　“我明白了！
”張寶兒恍然大悟道。

　　思忖了片刻，張寶兒又問道：“突昏投降大食人，康國國人是什麼想法？
”

　　烏勒伽忿忿道：“突昏所為，不僅被康國國人所不容，昭武九姓其他各國也覺得不齒。
”

　　張寶兒又問道：“這麼說昭武九姓國還是心向大唐的？
”

　　烏勒伽道：“是呀，我們一直盼着大唐派人來，定國公，你來了就好了！
”

　　“既是如此，那我就做主了！
”張寶兒也不客氣道：“烏勒伽國王，有三件事現在需要你去做！
”

　　烏勒伽點頭道：“上差盡管吩咐！
我定當竭盡全力！
”

　　“第一，盡快聯絡其他的昭武九姓國國王，告訴他們，大唐的大軍即将趕，讓他們做好準備，到時候派出軍隊，配合大唐鐵騎與大食人決戰。
”