劉麗姑見這事有了希望，便滿口答應，這一兩日便将狀子送到衙門來。

　　陳橋說的倒不是虛話，張寶兒的确是去辦案子了，而且這案子還必須得他親自去辦。
因為涉案的人不是别人，正是吳德。

　　以前吳德有鄭牧野撐腰，可以在曲城縣橫行霸道，鄭牧野被罷官之後，他一下子便老實了許多。
張寶兒做了縣令之後，吳德更是惶恐不安，生怕張寶兒對他秋後算賬。

　　其實，吳德想多了，張寶兒根本就沒打算要找他算賬，或者說張寶兒根本就沒把吳德放在眼裡，不屑找他算什麼賬。

　　吳德的生意在宋氏醫館的擠壓之下，一日不如一日，若不是因為能賣養元丹，他早就關門了。

　　養元丹是吳德的醫館依秘方自制的，能祛除當地流行的一種疾病，因此非常暢銷，每年它的利潤都要占到醫館總利潤的四成。

　　吳德醫術一般，卻很有生意頭腦，他請了兩位先生，一位姓蘇，一位姓朱，都是拿脈抓藥的行家裡手。
尤其是那位蘇先生，最是制得一手好藥丸，養元丹從購藥、曬洗到熬汁、搓丸都是他一手操勞的。
他制的藥丸，色澤明亮，療效也好，别人都比不上。
吳德對蘇先生非常器重，每年給他的紅包也要比朱先生的多出好幾十兩銀子。

　　養元丹共由七七四十九味中藥組成，蘇先生知道四十八種，唯有一種掌握在吳德手中。
隻有當四十八種藥物都配齊了的時候，吳德才支開身邊的人，自懷裡摸出一個紅紙包，倒一些神密的藥粉到那藥鍋裡，用棍子攪拌幾下，然後再把紅紙燒掉。
那一味藥是最關鍵的，沒有它養元丹便制不成，吳德看得象命根子一樣金貴，除了他自已以外，誰也不知道是什麼東西。

　　這天傍晚，天上下起了小雨，吳德估計再沒什麼生意，便讓大家早些回去。

　　蘇先生剛出門不遠，一個小夥計就氣喘籲籲地追上來，說有急事讓他趕緊回去。
蘇先生回到藥店，發現大家都坐在那裡，一個個虎着臉，也不說話。

　　原來，剛才吳德清理參茸櫃時，發現櫃門被撬，少了一支野山參。
那野山參可是正宗的山貨，至少也要值三百兩銀子。

　　看着大家都不吭氣，帳房先生道：“為了證明自已的清白，我願意搜身。
”

　　既然有人開了口，其餘的人也不便反對，一個個都到後櫃去接受搜身。

　　搜了半天，也沒搜出個結果來。

　　最後，隻剩下蘇先生和朱先生了。

　　吳德發話了：“我看看二位先生就免了吧。
”

　　朱先生卻挺身而出道：“不，我願意搜。
”

　　說着，朱先生瞟了一眼蘇先生。

　　蘇先生也點頭道：“大家都搜，我也沒有理由例外！
”

　　說罷，蘇先生與朱先生一起到了後櫃。

　　奇怪的是，朱先生和蘇先生身上也沒有那支野山參。

　　這下吳德慌了，嘴裡咕噜道：“真是奇怪，難道山參自個飛走了不成？
”

　　說完，吳德一屁股坐在椅子上，一臉懊喪的樣子。

　　大家呆立着，僵了好半天。
吳德回過神來，擺擺手說：“唉，你們走吧，打好雨傘，小心淋着！
”

　　大家抓起雨傘，正要出門，朱先生突然道：“慢，各位留步，我看你們的雨傘還沒搜呢！
”

　　一句話提醒了大家，是呀，傘柄裡也可以藏東西的。

　　于是，又挨個地搜起雨傘來。

　　當搜到蘇先生的時候，一個小夥計拿着鐵鈎子，往傘柄裡七鈎八鈎，鈎出了一個小白布包，展開一看，正是那隻野山參！

　　蘇先生一看，立馬就蒙了，拉着吳德的手一個勁地解釋道：“請你相信我，我是不會做出這種事的，真的不會呀……絕對是有人在搗鬼！
”

　　大家夥你瞧瞧我，我瞧瞧你，一個個都默不作聲地走了。

　　吳德安慰道：“我也不相信這事是你幹的，估計是有人想利用你的雨傘把這山參帶出去，你放心吧，我會慢慢查清楚的。
”

　　第二天，蘇先生一臉的不高興。

　　雖然帳房先生和小夥計們當面還象先前一樣客氣，但他隐隐感覺到他們都在拿異樣的眼光瞅着自已。
朱先生更是在背後指指點點，不時地幹咳兩下，冷笑幾聲。

　　蘇先生是個極愛面子的人，他找到吳德，說想辭了這藥店的差事。

　　吳德極力挽留，苦口婆心地勸說道：“你可不能走，走了我再到哪裡去找你這麼好的先生？
我正在暗中觀察，很快就會揪住那賊人的！
改天咱倆到怡香樓去喝兩杯，消消氣……”

　　吳德勸了半天，蘇先生雖然打消了辭職的念頭，但心裡還是有個大疙瘩，神情恍惚，幾次都差點抓錯了藥。

　　第三天早上，大家都早早地來了，蘇先生卻遲遲不肯露面。

　　吳德吃完早點回來，問帳房先生蘇先生怎麼沒來？

　　帳房先生說我派人到他租住的房子去看了，門是鎖着的，我也不知道他到哪裡去了。

　　吳德皺起了眉頭：“不見了？
那就去蘇家莊問問蘇夫人他回家沒有，說什麼也要把他請回來！
”

　　帳房先生讓一個小夥計趕緊到十幾裡外的蘇家莊去請人。

　　到了蘇家莊，蘇夫人說沒見到蘇先生回家，小夥計隻好悻悻而歸。

　　怎麼也沒想到，蘇先生竟然跳水自盡了。

　　下午的時候，有人在城外一個水塘裡發現了他的屍體。

　　大家都很吃驚，紛紛議論說這下好了，一支人參害了一條性命，蘇先生肯定是被冤枉的，他是以死來證明自已的清白，誰陷害了他，要遭報應的……

　　蘇夫人趕來了，看到丈夫的屍體，哭得死去活來。
她深知丈夫的為人，本就不相信他會幹出那種事，聽衆人七嘴八舌一說，更加堅定了信心，便一張狀紙遞到了縣衙裡。
她要讓縣令大人查出那栽贓者，為丈夫讨一個清白，讓他死也瞑目。

　　張寶兒接了狀子，讓幾個捕快去打探蘇先生的人品，公差回來禀報說：“我等去附近的街坊和蘇家莊打探了一番，衆人都說蘇先生絕對是個可靠的正派人。
”