張寶兒這是以其之矛攻其之盾，讓倪若水啞口無言。

　　“去年，陛下派宦官到江南征集珍貴鳥類，想要放在禁苑之中。
宦官下江南，必然要經過汴州，到了之後也是要酒、要肉，異常飛揚跋扈。
倪大人見看宦官如此放肆，便向陛下進進谏說，如今正是農忙的時候，陛下卻讓各地捕鳥來充實後花園。
這些鳥從江南、嶺南運往長安，不知浪費了多少人力物力！
每到一個地方，使者也要吃肉，鳥也要吃肉，讓老百姓看了多不好啊！
大家會說陛下您賤人貴鳥啊！
你還說，陛下什麼時候能把鳳凰當成凡鳥，把麒麟當成凡獸，天下才真是有福氣了！
倪大人的這次上谏，是為民請命，得到了陛下的大力表彰。
為國家交納賦稅的是百姓，種田的是百姓，可現在，倪大人卻為了不滅蝗，而置老百姓的死活于不顧，這不是昏了頭是什麼？
”

　　張寶兒所說向陛下進谏之事，一直是倪若水最引以為豪、也是最為出彩的一件事。
如今，張寶兒用此事來譏諷自己反對滅蝗的舉動，讓他很是憤怒，可卻也無法辯駁。

　　“來的時候，姚閣老交待過，在此次滅蝗中表現突出的地方官員，要優先提拔到朝廷任職。
而抵制滅蝗的官員，會毫不猶豫地就地免職。
”

　　張寶兒的這句話讓倪若水震動很大，這其中是有原因的。

　　開元二年，李隆基頒下制書，在京官内選擇博學通識、能力強的人任職地方，授予都督、刺史之職；同樣，在地方官中選擇政績突出的，升任京官。
這個制書一頒行，許多能力不錯的京官就任職地方了，身為尚書右丞的倪若水，就因為這道制書被外派到了汴州擔任刺史。
尚書右丞是四品官，而汴州刺史是三品官，算是升職了。
但是，長期以來，官場都有重京官、輕外官的觀念，所以倪若水還是悶悶不樂。

　　在倪若水到達汴州的時候，正好一個叫班景的地方官也因這道诏令，從揚州調到長安擔任大理少卿。
路過汴州，倪若水給他餞行，羨慕得眼睛都紅了。
喝完送别酒後，眼看着班景的馬絕塵而去，倪若水站在灰塵之中，一動不動，眼睛都直了。

　　他對手下人道：“班生此去，何異登仙！
”

　　手下人勸他：“人走遠了，這裡灰塵大，咱們回吧。
”

　　倪若水還是舍不得走：“這哪裡是灰塵，分明是仙塵嘛！
讓我再沾沾仙氣吧。
”

　　倪若水雖然不願意當地方官，但是他的才能還是有的，而且他為了早日回到長安，在汴州幹的很是賣力。

　　正因為這一點，張寶兒才會對倪若水諄諄誘導，若換了别人，他何須如此多的廢話？

　　在張寶兒的威逼利誘之下，倪若水的态度終于有所松動了。
他嗫嗫道：“定國公，我明白了，可現在汴州的滅蝗之事已經耽誤了，這如何是好？
”

　　張寶兒擺手道：“這倒未必，說不定蝗蟲會自殺呢，我們還是先進城再說吧！
”

　　“蝗蟲會自殺？
”倪若水眼珠子差點瞪出來了，他還待細問，卻見張寶兒已經上馬，向城中而去了。

　　到達汴州的第二日，張寶兒派出的随從也回來了。

　　“主人，滅蝗使兩天前便到了汴州，汴州下屬的六個縣中，兩名不配合滅蝗的縣令被免職，由滅蝗使代理，如今六個縣都已經開始了滅蝗。
兩日内共滅蝗一萬三千擔。
”

　　聽了張寶兒随從的禀報，倪若水愣住了。
三天前，朝廷派來的滅蝗使總共六組十八人的确到了汴州，他們要求倪若水配合滅蝗，但倪若水堅持要等欽差來了之後再說。
後來，驿館官員來報，這些人離開了汴州城，不知所蹤，敢情這些人越過了倪若水，直接赴各縣去滅蝗了。

　　“一萬三千擔，不錯，看來效果是不錯的。
”張寶兒滿意地點點頭。

　　“這些蝗蟲真的是自殺？
”倪若水還是不信。

　　“倪大人不信，可以親自派人去打探。
”張寶兒笑道。

　　又過了一日，倪若水派出打探的衙役回來了。

　　“刺史大人，我帶人到汴州城外的小李莊打探過了，而且我還帶着死蝗蟲回來向大人複命了。
”

　　“哦？
帶回多少？
”倪若水急忙問道。

　　衙役道：“大人您還是親自去看看吧！
”

　　倪若水急步走到外面一看，隻見沿路一溜停了七八輛馬車，有幾名衙役正從馬車上往下搬籮筐，不大工夫，地上就擺了五六十隻筐，倪若水上前一看，筐内全是死蝗蟲。

　　前往打探的衙役過來道：“請大人驗貨，這隻是小李莊在一夜之間捕殺的蝗蟲。
”

　　倪若水問衙役：“你親眼看見這是他在一夜捕殺的嗎？
”

　　衙役答道：“是的，大人，裡正叫人在地頭燒了幾十堆火，然後往火裡撒進一些藥，不久之後就有大群蝗蟲飛來，有些自己飛進火裡燒死了，很多堆在地上用條帚一打就打死了。
”

　　倪若水這才信服，他長歎道：“沒想到這蝗蟲竟然真的會自殺。
”

　　張寶兒哈哈笑道：“其實那不是自殺，是在火裡放了特制的藥，藥氣飄到空中，誘得蝗蟲前來投火投地而趁機滅之。
”

　　“如此說來，滅蝗并非難事了。
”倪若水也覺得欣慰。

　　“哪有如此容易，這才剛開始！
”張寶兒給倪若水潑了盆冷水：“從明日起，我要巡視各縣滅蝗，煩請倪刺史給我派個熟悉情況之人。
”

　　“定國公，要不下官與你同去吧！
”倪若水向張寶兒征詢道。

　　“你在汴州坐鎮，協調督促各地滅蝗，統計災情，做好赈災準備。
就不必下去了。
”

　　……

　　開元三年寒食節，陳留縣城郊，十來個人負手四處張望着。

　　“看來，汴州蝗災還真不輕！
”張寶兒神色凝重地對身邊的楊玄圭道。

　　楊玄圭是汴州的司戶參軍，由于他對汴州各地的情況比較熟悉，故而被倪若水派給張寶兒做了向導。

　　“是呀！
”