衆人聽張寶兒如此保證，心中底氣頓增。

　　薛讷也是信心大增，他對張寶兒道：“既然定國公都将話說到這份上了，我們若再打不好這一仗，還不如一頭撞死。
不知定國公還有什麼要求沒有？
”

　　張寶兒斟酌片刻道：“我隻有一個要求，盡管這一仗肯定要敗，但我希望諸位想方設法将損失降到最低，大唐士兵的生命也是彌足珍貴的。
我不想再看到東硖石之戰、冷陉之戰那樣的慘相出現了，拜托諸位了！
”

　　……

　　開元二年八月十七日，作為全軍殿後的潞州團練行至了小灤河。

　　張寶兒在馬上看着并不寬的河道，沉思了一會，轉頭對始終跟在自己身後的獨臂青年道：“狼天，你去将紮勒喊來。
”

　　狼天自從被華叔收服以後，就一直跟在了華叔身邊。

　　此次，張寶兒出征，因不放心王府中的衆人，将江雨樵留在了王府内，而華叔與狼天則跟在了張寶兒身邊，作為張寶兒的随身侍衛。

　　狼天還是老性子，很少說話，聽了張寶兒的吩咐，點點頭撥馬便向後而去。

　　不一會，紮勒便來了。

　　張寶兒當初在潞州最早買來的四個壯奴，早已脫離了賤籍，如今都是獨當一面的人物了。

　　王毛仲與李宜德跟随了李隆基，王毛仲已進封為霍國公，任左武衛大将軍，李宜德也擔任了羽林将軍。

　　蘇巴在潞州大草灘馬場，為張寶兒繁殖突厥馬成果頗豐，潞州團練騎兵現在的軍馬，全部是蘇巴的傑作。

　　張寶兒充分發揮紮勒活地圖的特長，盡可能地讓他四處行走。
這些年來，紮勒去過西域，進過突厥，此次出征前又專門讓他走了營州，他所走過的路，全部都映入了他的腦中。

　　“紮勒，我記得你說過，渡過小灤河，往前五裡是布日嘎，再往前二十裡便是南台谷了？
”

　　紮勒點頭道：“小主人，一點沒錯！
”

　　“這南台谷大約有多長？
兩邊山勢如何？
”

　　“南台谷兩端谷口大約有五裡多的距離，過去之後便一馬平川了。
兩邊的山勢不算陡峭，不過雜草比較茂盛。
”

　　張寶兒聽罷，揀了根木棍在地上畫了起來。

　　不一會，張寶兒起身向小灤河上唯一的那座木橋走去，紮勒與華叔緊跟上去。
站在木橋上，張寶兒左右環顧着，河水并不算急，水流也不大。
此處是小灤上水流最窄的地方，大概有五六丈的樣子，其餘各處要麼有七八丈，最寬處超過了十丈。

　　“紮勒，你上次來的時候，這小灤河的水也是這麼小麼？
”張寶兒問道。

　　紮勒搖頭道：“我上次來的時候是雨季，水可比這大多了，都漫上了橋面了。
現在到了盛夏，想必水就小的多了。
”

　　張寶兒不再說話，而是過橋到了對面，面前是一大片豐茂的草地，前方視線不錯，隐隐可以看見遠方南台谷兩側的山巒。

　　張寶兒又從橋上返回，對身後的傳令兵道：“傳我的命令，大隊人馬過河後，在距離小灤河一裡處擺下防禦圓陣，所有人員做好戰鬥準備。
派出斥候到小灤河上遊查探，是否有敵人蹤迹。
另外，讓輔助兵在木橋兩側打深樁，各拉一條鐵鍊，以備不時之需。
”

　　“是！
”傳令兵立刻以紅白兩色旗向後傳令。

　　華叔小聲問道：“小主人，你是擔心契丹人會在上遊截斷水流，然後放水沖毀這木橋？
”

　　張寶兒歎了口氣道：“我不敢确定，但不得不防呀，若真被毀了橋，這數萬大軍沒有了退路，後果不堪設想呀！
”

　　除了一部份人在河岸邊上打樁，潞州團練大隊人馬有條不紊地渡過了小灤河。

　　到達一裡處，車隊便停了下來，輔助兵開始向車下卸物資。
斥候隊全部派了出去，除了在四周為大隊警戒外，有二十餘騎沿着河邊向上遊策馬而去。

　　此時，前方有一騎向圓陣飛馳而來，張寶兒放眼看去，不知是何人。

　　華叔眼尖，他對張寶兒道：“小主人，好象是王都尉。
”

　　張寶兒也看出來了，來人正是王海賓。

　　王海賓盧奴折沖府的一千二百人，處在在薛讷的中軍與潞州團練之間的位置，這是張寶兒專門向薛讷要求的。

　　王海賓到了張寶兒面前，下馬急問道：“定國公，怎麼不走了，有情況嗎？
”

　　“我感覺有些不對勁！
”張寶兒皺眉道。

　　“定國公，你的意思是契丹人會在這裡襲擊我們？
”王海賓想了想，又道：“這不大可能，這裡離營州還有三百多裡呢，他們怎麼可能到這麼遠的地方襲擊我們呢？
”

　　“連你都覺得不可能，這豈不正是就了那句出其不意的老話了？
”張寶兒歎了口氣道：“王都尉，你可别忘了，契丹人都是騎兵，奔襲三百裡對他們來說并非難事。
”

　　王海賓還要說什麼，卻被張寶兒止住：“如果我判斷錯了最好，若真讓我不幸言中了，我希望王都尉幫我做一件事！
”

　　“定國公請吩咐！
”

　　“王都尉，你可知道，我為什麼再三向薛帥要求，讓你的兵在潞州團練正前方？
”

　　王海賓搖搖頭。

　　“就是為了關鍵時刻讓你幫我一把！
我希望在大軍潰敗之時，你能安排你的人手，組織潰兵從我所設的圓陣兩側通過，萬萬不能讓他們從正面沖擊了我的防禦陣地，給契丹人可趁之機。
”張寶兒鄭重其事道：“你能做到嗎？
”

　　王海賓見張寶兒說的很嚴肅，知道事關重大，他點頭道：“定國公，請放心，末将會盡最大努力的！
”

　　“王都尉，拜托了，你去吧！
”

　　“定國公，末将告辭了！
”王海賓向張寶兒行了一禮，又騎馬而去。

　　張寶兒望着王海賓遠去的背影，又喊道：“華叔，狼天，你們倆馬上到中軍與前軍去一趟，見了……”

　　……

　　布日嘎是一片水草豐茂的地方，本來這裡應該有牧民放牧，可現在牧民卻不見了蹤影。

　　薛讷騎在馬上，看了一眼頭頂毒辣的日頭，不禁搖了搖頭。