孫五爺搖頭，“無大礙，隻是虛勞而已。
還是盡早先給老夫人喂點吃食。
”

　　李素問轉身要去廚房，“我去拿！
”

　　大伯娘攔住李素問，“廚房裡的吃食不能動。
所有的飯菜都買的剛剛好。
若是母親用一盤，客人的桌上就得少一盤。

　　你們也知道待客最忌諱‘你有我沒有’，萬萬不能讓席面不一樣。
”

　　沈嶼之氣的吹胡子，“什麼叫母親用一盤客人的就少一盤？
難道今天母親過壽都沒有一桌自己的席面嗎？
”

　　大伯娘心虛地移開目光，聲音也小了幾分，“别說母親沒有席面。
咱們這些人都沒有席面。

　　今時不同往日，吃食要先緊着賓客。
自家人受些委屈沒什麼。

　　雁過留毛，人過留名，緊着自家人讓席面上的菜色好點兒也是全母親的名聲。

　　這事已經知會過母親，母親是同意的。
”

　　沈嶼之轉過頭看沈老夫人，沈老夫人避開沈嶼之的視線。

　　“漂亮話不要錢，所以大伯娘才說得這麼好聽？
”沈清棠倚在裡間和廳堂連接的門框上，“自家人受委屈，合着委屈的是祖母和我們？
你坐堂客席，大伯父坐官客席，你們難道會隻看不吃？
”

　　大伯娘被說中心事，惱羞成怒地拍着桌子站起來，“别人跟我說委屈，我還覺得虧欠。
就你們三房帶來那點兒壽禮，都不夠飯錢！
不讓你們吃席怎麼了？

　　母親這裡既有這麼多人伺候，我就告辭了，前邊兒還有客人等着我這個女主人。
”

　　李素問望着大伯母匆匆離去的背影，氣得跺腳，“大哥大嫂太過分了！
母親身為壽星竟然沒有一桌自己的席面。
”

　　沈嶼之更是從鼻子裡“哼”了聲，“可看出來大嫂掌家了，說話做事完全沒把母親放在眼裡。
母親，要不你還是跟我到山裡去住算了。
”

　　沈老夫人既生氣又慶幸，表情似笑非笑，似怒非怒，“說什麼胡話？
有你大哥在，我哪兒也不去！
”

　　沈嶼之知道緣由，抿着唇，沉着臉不說話。

　　沈清棠拎過蛋糕，喊如姑姑：“如姑姑，你把祖母扶出來，咱們給祖母慶生吃壽糕。
”

　　如姑姑應聲扶着祖母出來坐在上首。

　　沈清棠把蛋糕放在方桌中央，打開木匣，把蛋糕拿了出來。

　　衆人都沒見過這種白.花.花地壽糕，一臉驚奇。

　　沈清棠掏出一支細長的蠟燭點燃，傾斜蠟燭讓蠟油落在一小片木闆上把蠟燭固定上去，再輕輕放在蛋糕上。

　　生日蛋糕上的蠟燭不會淌燭油。

　　沈清棠不會做無油蠟，隻能另辟蹊徑做個小托盤放上去。

　　“祖母，我在一本上雜記上看見在離咱們很遠的國家，有人過壽會吃這種壽糕，他們稱之為生日蛋糕。

　　吃壽糕之前要先許願再吹蠟燭。

　　這樣神靈就能收到你的願望幫你實現，就是這樣……”

　　沈清棠說着雙手合攏放在兇.前，閉上眼示範，嘴裡還念叨着，“許願的時候不能出聲，要是說出來就不靈了！
同時還要唱生日……就是祝壽歌。
”

　　除了沈清棠一家人都沒見過這樣的祝壽方式，新奇地看着。

　　沈老夫人學着沈清棠的樣子，許願。

　　沈清棠、沈嶼之、李素問和沈清柯一起唱生日歌。

　　沈清棠怕自己唱歌尴尬，花了幾天時間教會了家人。

　　等沈老夫人許完願把蠟燭吹滅，沈清棠第一個喊：“祝祖母壽辰快樂！
心想事成，吃嘛嘛香！
”

　　其他人也紛紛送上自己的祝福。

　　除了沈清棠，都是文绉绉的四字成語。

　　沈清棠掏出沈清柯做的薄木刀、薄木盤，開始分切蛋糕。

　　蛋糕不算小，應當有十寸左右。

　　她切給祖母一大塊，給如姑姑一塊略小些。

　　李素問和沈嶼之他們隻分得一小角。

　　回家可以再做，沒必要跟其他人争嘴。

　　沈清棠沒問祖母的意見，就切了幾小塊蛋糕分給姨娘們。

　　姨娘們無人敢接，齊齊看向沈老夫人。

　　“看我作什麼？
棠丫頭給你們你們就接着。
我過個壽辰還能小氣的不給你們一片糕點不成？
”沈老夫人笑着點頭，“這糕點真好吃。
”

　　她又不傻，這些姨娘剛才在廚房裡忙活半天，卻連一頓飯都撈不着。

　　誰心也是肉長的。

　　“好吃您也隻能吃這一塊。
消渴症忌諱吃甜食。
”沈清棠從蛋糕上又切下四塊，放在薄木盤裡，遞給早就等在門口的季宴時。
“今兒讓您吃這一塊是逼不得已。
”

　　季宴時接過蛋糕，又躍上屋頂。

　　沈老夫人不知道是惜命還是舍不得，隻吃了半塊糕點就吩咐如姑姑，“你給我收起來，我明兒再吃。
”

　　“祖母，我做的這壽糕跟一般的壽糕不一樣，上面這一層是生牛乳做的，不易久存。
您不能放到明日。
”

　　“這樣啊！
”沈老夫人舔了下上唇，問孫五爺，“那我能不能吃完這一塊？
”

　　孫五爺點頭，“可以。
一會兒我給您配個茶飲，您喝了就不礙事。
不過，像棠姑娘所說，你不易食甜。
”

　　沈清棠問孫五爺，“五爺，我祖母的身體怎麼樣？
”

　　“内裡虛弱倒不礙事，好好養着便能補回來。
隻是這雙.腿怕是不能像以前那麼方便。
下雨陰天還會疼痛難忍。
”孫五爺看沈清柯，“你不是給你祖母親手做了一架輪椅？
”

　　沈清柯點頭，“祖母我去給你組裝起來。
”

　　輪椅有點大，不方便攜帶。

　　就拆分成了幾塊綁在爬犁架下方，組裝起來即可。

　　輪椅的輪子是榫卯結構，一個輪子分成四片。

　　沈清柯輕車熟路地把輪椅組裝起來。

　　李素問幫着沈清柯把牛皮裹着棉花的“輪胎”縫制在木輪上。

　　其餘人都站在一邊，吃着生日蛋糕看沈清柯忙活。

　　很快一架嶄新輕便且新穎的輪椅出現在衆人面前。

　　沈嶼之扶着沈老夫人走到院子裡坐上輪椅，推着她在院裡轉了兩圈，“母親，感覺如何？
”

　　沈老夫人連連點頭，“有這個，我就不怕走幾步腿就疼了。
”

　　“有了輪椅，以後小姐你想去哪兒我就推着您！
”如姑姑從沈嶼之手裡接過輪椅嘗試着前進、後退和拐彎。

　　院子裡的地面還算平整，幾乎沒有颠簸感。

　　“你松開，我自己試試。
”沈老夫人雙手驅動輪椅，前前後後的挪，臉上帶着笑。