沈清棠和秦征兩個人輕裝簡行，速度比平日裡快一些，到甯城時又趕上城門剛開。

　　到了地方，沈清棠讓秦征把馬車停在店鋪門口，把車窗支起，現場營業。

　　就像在現代時那些路邊流動的餐車一樣。

　　為了減輕馬的負擔，秦征卸了車，把馬牽到店鋪後面的過道裡。

　　過道裡雜草叢生，喂飽兩匹馬不在話下。

　　大清早，沒有來買甜品的人，沈清棠去附近的早餐攤前買飯。

　　秦征趁早上還涼快，埋頭收拾店鋪的狼藉。

　　昨日沈清棠報官時雇傭的那兩個小乞丐主動過來幫忙。

　　秦征逗兩個小乞丐：“今日我可沒工錢給你們。
”

　　誰知小乞丐搖頭，“我們不要工錢！
昨日那位夫人給我們的銅闆很多。
我們想謝謝她。
不知道怎麼謝，就過來幫點小忙。
”

　　秦征怔了下，用自己也不太幹淨的手在兩個小家夥頭頂輕輕拍了下，問他們：“你們願意當兵嗎？
”

　　兩個小乞丐年紀都不大。

　　大的約莫七八歲，小的也就五六歲。

　　對當兵沒概念，問秦征：“當兵有飯吃嗎？
”

　　秦征笑：“嗯，有。
管飽。
”

　　“你别哄騙小孩子。
”沈清棠回來恰好聽見這段對話，把剛買來的包子分給秦征和兩個小乞丐。

　　“怎麼哄騙了？
”秦征在背上擦了擦髒手，接過包子，還不忘抗議。

　　“你們管飽嗎？
怕大山谷裡那些漢子聽見你這話得哭。
”沈清棠拆台。

　　秦征：“……”

　　心虛反駁：“他們是意外！
”

　　“是嗎？
所以你們的糧草回回都按時發放？
你們的軍饷次次都到位？
”

　　秦征：“……”

　　瞪沈清棠：“你别哪壺不開提哪壺！
”

　　沈清棠聳肩，“我可沒拆你台的意思，隻是覺得騙孩子不對。
”

　　她彎腰蹲在兩個小乞丐面前。

　　兩個小乞丐怯生生的拿着熱乎乎的肉包子，髒兮兮的小手在白白胖胖的包子上留了個黑漆漆的手印。

　　茫然的看着沈清棠。

　　沈清棠柔聲道：“這位叔叔……”

　　秦征糾正：“哥哥。
”

　　沈清棠：“……”

　　“這位大哥哥其實也不算騙你們。
他隻是說了好的一部分。
跟着他肯定有飯吃。
但是每日要刻苦訓練。

　　等你們長大了要上戰場殺敵。
上戰場……”就有可能會死。

　　沈清棠說到一半，覺得對兩個這麼小的孩子說生死有點太重，況且他們恐怕也不理解什麼是死。

　　頓了頓改口：“可能會受傷流皿。
”

　　兩個小乞丐對視一眼。

　　大點兒的乞丐拍拍自己的小兇膛，“我們不怕流皿受傷！
”

　　小的點頭，跟着道：“我們乞讨經常會被打的流皿，我們不怕！
”

　　兩個人異口同聲道：“我們願意當兵！
”

　　“好小子！
從今以後有小爺一口吃的就有你們一口吃的。
”秦征大掌分别在兩個小腦袋瓜子上按了按。

　　沈清棠沒有反對。

　　當兵總歸比當乞丐有前途有保障。

　　她隻是反對秦征誇大其詞會埋下隐患。

　　俗話說希望越大失望越大。

　　若這兩個小乞丐奔着跟秦征過好日去，到時候發現事實不是這樣，肯定會失落。

　　碰上那心兇狹窄的說不定還會心生怨怼。

　　還不如一開始就講清楚，讓他們自己選擇。

　　都說窮人的孩子早當家。

　　行乞的孩子更是早熟，他們能懂好壞，也完全可以為自己的行為負責。

　　沈清棠把裝包子的紙袋遞給兩個小家夥，“祝你們将來都成為頂頂厲害的大将軍，請問兩位将軍都你們叫什麼名字呀？
”

　　“我叫大寶。
”

　　“我叫小寶。
”

　　兩個乞丐分别報了名字。

　　大寶多補充了一句：“從記事起，我們就沒有爹娘，不知道自己姓什麼。
弟弟是我撿的，我倆名字也是我取的。
”

　　他行乞時，時常會聽見有錢的夫人會叫自己的孩子“寶貝”，就想寶貝一定是極好的。

　　所以他是自己的大寶貝，弟弟是他的小寶貝。

　　秦征跟着蹲下，和大寶小寶平視，“那我給你們起個名字好不好？
你們一個叫秦山，一個叫秦川，好不好？
”

　　大寶和小寶歡欣鼓舞的應下道謝。

　　“謝謝秦大哥。
謝謝沈夫人。
”

　　***

　　多了兩個人，沈清棠買的包子便不夠，又折返回去買包子。

　　再回來時，門前多了一個人正在跟秦征說話，她的角度隻能夠看見那人的背影和秦征的臉。

　　秦征嘴上帶笑，臉上泛着冷意。

　　沈清棠快步到跟前，才認出來人正是她所租鋪子的東家。

　　東家看見沈清棠抱怨起來：“哎呀！
好端端的鋪子怎麼糟蹋成這樣？
你說這可怎麼辦？
”

　　“我們已經報了官。
官府的人說一定會給咱們一個交代！
”

　　“誰跟你咱們？
”東家跳腳，“有損失的是我，又不是你們。
”

　　沈清棠皺眉，之前租房時這東家可不像這麼胡攪蠻纏且不講理的。

　　秦征雙手環兇抱臂，“你别東扯西拉說些沒用的。
是男人痛快點兒，直接說你想幹什麼？
”

　　“這店鋪我不租給你們了！
”東家痛快吐出真實目的。

　　“東家。
”沈清棠面色也冷了下來，“咱們可是簽了契約的。
租期一個月，如今十天都未到你就要收房，這是違約。
你違約在先是要付我們十倍房租的！
”

　　“憑什麼？
”東家瞪眼跳腳，“你們把我的鋪子弄成這樣，是你們違約在先，怎麼是我的錯呢？
還想要違約金？
門都沒有！
”

　　“若你的鋪子是因為我們使用不當引起的損毀比如說火災之類的，我确實該賠償你。
可是，你這店是半夜被人砸的。

　　我們初來乍到，對甯城人生地不熟，肯定是沒有仇人的。
誰知道是不是東家你的仇人來尋釁滋事才把店砸了的？
”

　　“你胡說！
才不是我，是你們……”東家說到一半住口。

　　沈清棠目光微閃，果然，東家不是自願來的。

　　東家揮揮衣袖，“總之，鋪子是我的，我就是不租給你們了。
這樣，一人退一步，我把押金退給你們。
你們多付二十天的房租，如何？

　　先說好我可沒占你們便宜。
這鋪子修繕一遍都不止五兩銀子。
”