葉初棠将沿着河道種樹固沙的計劃說了。

　　“等旱災過去，水源充足，就擴大種樹的面積。

　　西北之所以窮苦，是因為環境惡劣，土壤貧瘠，種不出多少糧食。

　　隻要改善這兩點，并修一條好路，就能讓天山郡變成繁華之都。

　　當然，這不是一蹴而就的事，但隻要持之以恒，定會實現。
”

　　她的語氣平平淡淡，卻讓三個男人熱皿澎湃。

　　因為在他們看來，隻要是葉初棠想做的事，就沒有不成功的。

　　所以，腦海裡立刻就浮現出了天山郡的盛世繁華。

　　蕭何笑着道：“希望我能在有生之年看到。
”

　　葉初棠肯定地點頭，“一定能看到。
”

　　她不敢保證能讓整個西北綠樹成蔭，畢竟面積太大，不可控的自然因素太多。

　　但她能保證天山郡被綠植覆蓋，郡城繁華。

　　宋景甯和蕭何見葉初棠信心滿滿，立刻看挖河開渠的計劃。

　　祁宴舟則和葉初棠聊種樹和修路的事。

　　“想要富，先修路，這件事和挖河開渠一樣重要。
”

　　“阿棠，西北的風沙太大了，就算修好了路，一場沙塵暴，就能讓路消失無蹤。
”

　　這個問題，葉初棠當然想過，也有解決辦法。

　　“在路的兩旁種樹，并沿路插上标記，每二十裡就安排一個人值守，澆灌樹木，直到樹長大，不會被沙塵掩埋。
”

　　至于澆灌的水，和這次的春播一樣，挖井就行了。

　　最多十年，值守的人就能撤走。

　　祁宴舟看着将什麼都考慮清楚的葉初棠，笑着道：“阿棠，你既然都想好了，直接安排吧。
”

　　宋景甯看完了挖河開渠的計劃，将其遞給蕭何。

　　他對葉初棠說道：“初兒，你的計劃很好，隻需要晚膳一些小細節就好，尤其是人工方面。
”

　　蕭何聽到這話，連忙插了句。

　　“還有工錢的問題。
”

　　雖然這些計劃利國利民，但鮮少有人願意白出力氣。

　　葉初棠将杯裡的茶一飲而盡。

　　“工錢的事，等可爾汗來了之後再聊。
”

　　她可以出錢，但不能白出錢，得将所有利弊攤開了說。

　　蕭何很快就看完了計劃書。

　　四人一邊商量，一邊完善小細節。

　　商量好之後，葉初棠說道：“蕭知州，宋刺史，挖河開渠的根本原因是為了解決百姓的農田灌溉問題，若願意出力，每個人就會有明确的分工，且沒有工錢，隻要能完成任務，但将來就能免費用水，也能少交一些稅收。
”

　　這話把蕭何說懵了。

　　“稅收是什麼意思？
請祁夫人明示。
”

　　“想要保水，水渠就需要用我的水泥封邊，我總不能白出這筆錢，自然得收好處。
”

　　要知道，上千裡水渠的水泥用量，可不是小數目。

　　蕭何清楚葉初棠說的沒錯，問道：“不知道祁夫人想要收多少稅？
”

　　“朝廷稅收的十之有一就行。
”

　　這個比例算得上很低了，百姓一般不會拒絕。

　　葉初棠可能需要十年才能回本。

　　但沒關系，這是一件長期有效的事，隻要水渠不枯竭，就能一直賺。

　　怎麼都不虧！

　　蕭何聽完葉初棠想要的稅收，放了心。

　　“祁夫人提的條件很合理，但百姓如今有了水井，不擔心灌溉問題，怕是不想費力氣挖河開渠。
”

　　葉初棠不甚在意地笑笑。

　　“不想也沒關系，我會出工錢請他們，但蕭大人得提前和他們說一聲，井裡的水不是取之不盡用之不竭的，以後若想用河裡的水灌溉，那就按田畝數給錢，一畝地一次三十文。
”

　　以西北的幹旱天氣來說，種子從種下到收割，灌溉不下十次。

　　每家每戶少說也有三五畝地，算起來收割一茬糧食至少得花一兩銀子。

　　這筆錢對農戶來說，無法承受。

　　但葉初棠提的條件沒毛病。

　　畢竟挖井這事，她是無償幫助農戶的。

　　活菩薩也要吃飯，總不能什麼好處都讓農戶占了。

　　蕭何點了點頭，“祁夫人的話，我會和百姓說清楚，如何取舍，由他們自己決定。
”

　　四人商量了好一會，可爾汗才匆匆趕來。

　　吃過飯後。

　　葉初棠長話短說，将所有計劃的重要事件提煉出來商量。

　　聊了将近一個時辰，敲定好細節。

　　“剩下的，你們商量吧，我得去書院了。
”

　　宋景甯點了點頭，“等我們商量好了，就寫成文書，你再過一遍。
”

　　“行，你們聊。
”

　　葉初棠到英華書院的時候，下午的課剛開始。

　　學院的夫子多了，來上學的女孩也多了。

　　讀書聲朗朗，稚嫩又充滿力量。

　　崔舒月是院長，如今已經不教學了，是書院的管理者。

　　葉初棠直接去了她的書房。

　　“舒月，在忙什麼？
”

　　熟悉的聲音響起，崔舒月連忙擡頭。

　　看到葉初棠來了，她放下手中的筆，笑着站起身。

　　“祁夫人，你回來了，快坐。
”

　　說完，她就讓書童倒茶。

　　然後找出了葉初棠離開這段時間的日志記錄。

　　因書院多了夫子和學生，日志的内容很多，有兩本。

　　葉初棠伸手推開，“舒月，你管理學院我放心，不用看了。
”

　　“祁夫人還是看看吧，你才是學院的主人。
”

　　“舒月，你放過我吧，在外奔波了一個多月，剛回來就得管這管那的，好累。
”

　　崔舒月聽到這話，将日志記錄撤了回來。

　　“那我簡單和葉院長概括一下吧。
”

　　葉初棠沒有拒絕，安靜地聽崔舒月說着書院這一個多月的變化。

　　了解新到的夫子，以及新收的學生。

　　等崔舒月說完，她說道：“舒月，我以後不教醫術了，由大嫂來教。
”

　　“好，我稍後和祁大夫人簽一份契書。
祁夫人想教什麼？
”

　　“什麼也不教，和你一同來管理書院，發掘孩子們的長項，因材施教。
”

　　因材施教也是華庭書院的宗旨。

　　但女子和男子将來要走的路有所不同。

　　英華書院不能照搬華庭書院的教學方法，得有一套自己的育人之策。

　　崔舒月雖然文采好，但隻會傳授經驗，不懂創新。

　　“祁夫人請說，我一定照辦。
”

　　葉初棠對“因材施教”隻有大緻的設想，能不能實施，效果如何，都有待驗證。

　　因她的教書理念太過超前，崔舒月有很多不懂的地方，都需要她詳細解釋。

　　這一聊就是一個時辰，嗓子都要冒煙了。

　　“舒月，我不确定剛才說的是否可行，先試試吧。
”

　　崔舒月聽完葉初棠的話後，對她的崇敬已經超過了宋景甯。

　　“世人皆知祁夫人文采好，卻不知你的想法和能力，比文采要好得多。
”

　　葉初棠笑着道：“其實我的文采并不好，那些驚才絕豔的詩詞，都是師父教的。
”

　　她沒辦法說自己是照搬古人的，隻能将他們稱為“師父”。

　　崔舒月自然不信這話，但她也沒反駁，隻當葉初棠是在謙虛。

　　“祁夫人，你剛才說的那些，我都記下來了，稍後會整理出來，并細化一下。
”

　　葉初棠點點頭，站起身。

　　“行，你忙吧，學院就交給你了，若是需要我幫忙，随時去祁府找我。
”

　　崔舒月知道葉初棠總是很忙，點頭應下。

　　“好，若有不懂之處，我會去祁府請夫人賜教。
”

　　“今晚不忙的話，去天下樓吃飯。
”

　　崔舒月看了眼方才寫的東西，搖頭拒絕。

　　“不了，我想快點将這些整理出來。
”

　　“也行，你忙吧，我去看看孩子們，和她們說一聲，以後就由大嫂教醫術的事。
”

　　“祁夫人慢走。
”

　　葉初棠去客堂時，夏姝正在教學生認新草藥。

　　她沒有進去，在門外聽了一會。

　　夏姝溫柔又有耐心，講的還十分詳細，姑娘們很喜歡她。

　　葉初棠等她講完，才進課堂。

　　學生已經很久沒見葉初棠，對她都有些陌生了。

　　還是在夏姝的提醒下，才起身行禮。

　　“見過葉夫子。
”

　　葉初棠并不介意學生的疏離，直接說明來意。

　　“以後，就由夏夫子教你們醫術，希望你們能學有所成。
”

　　有人問道：“葉夫子不教我們醫術了嗎？
”

　　“教，等你們的醫學知識豐富一些，我會和夏夫子一起教你們。
”

　　說完，葉初棠便離開了。

　　夏姝出來相送。

　　兩人走到學院門口，葉初棠說道：“大嫂，孫楚今晚在天下樓宴客，大哥肯定會去，你一會也來湊個熱鬧。
”

　　“好，等下學了我就過去。
”

　　葉初棠離開學院，去了天下樓。

　　孫楚正在房間聽着小曲，吃着果盤，好不惬意。

　　看到葉初棠進來，他連忙起身，揮退琴師。

　　“來的還挺早，忙完了？
”

　　葉初棠在桌邊坐下，扔了顆葡萄進嘴裡。

　　“忙完了，大棚和水泥的情況我都知道了，我來找你，是想和你商量再開鋪子的事。
”

　　聽到這話，孫楚立馬就有精神。

　　“你還想開什麼鋪子？
”

　　“衣食住行，什麼都開，我說過的，我要掌控北辰國的經濟命脈。
”

　　衣，是種麻養蠶，織布開染坊，做成衣。

　　食，是種糧食提高産量，建最大糧倉，做各種美食。

　　住，是提供建築材料，開客棧，提升居住體驗。

　　行，是修路造車，縮短兩地之間的時間距離。

　　當然，遍布天下的錢莊，也得開一個！

　　孫楚被葉初棠說得心情澎湃。

　　“你說的就是我想做的，我們一起努力，要不了十年，就能實現。
”

　　“我也是這麼想的，先做計劃，再慢慢推進。
”

　　“行，現階段，你想開什麼鋪子？
”

　　葉初棠在向金枝打聽收回的二房鋪子時，就已經想好了要做什麼生意。

　　“先開三個鋪子，分别賣藥膳，賣藥酒，以及賣藥茶。
”

　　這三樣東西都能速成，比較好操作。

　　而養生一事不論在什麼時期，都備受追捧。

　　孫楚點頭，“行，你提供東西，我來經營，分成比例照舊。
”

　　“好，你帶一下單兒，她打探消息、溝通和應變能力，都是長項。
”

　　“沒問題，生意多了之後，我也需要助理。
”

　　“那我們先做一下近期計劃。
”

　　兩人都懂經商，又十分默契，沒用多久就商量好了。

　　被邀請來吃飯的人，也陸陸續續抵達。

　　來的都是相熟的年輕人，吃吃喝喝，酒醉千杯少。

　　紛紛憧憬着将來。

　　宋景甯醉眼朦胧地看着葉初棠，想起前不久秦慕雲找到他，和他說的事。

　　“宋公子，我知道在朝代更疊之際，宋家都會出手參與擇明君登位。

　　你能來天山郡開書院，還入了官場，應該是宋家選定了祁宴舟，對吧？

　　我和師父看到了兩顆新的帝星，分别對應在了祁宴舟和葉初棠的身上。

　　合作吧，我們一起将他們兩人推上那個位置。
”

　　剛聽到這話的時候，他很是糾結。

　　因為他知道葉初棠并不想當皇帝，被困于冰冷的皇宮。

　　可秦慕雲又說：“隻有他們夫妻稱帝，才能讓所有人心悅誠服，而且以他們的能力，隻需三五年，就能讓百姓安居樂業，讓朝臣不敢有異心，到時候選幾人出來監國，輔助太子臨朝，他們便可逍遙自在。
”

　　宋景甯因這話而心動，答應了秦慕雲。

　　“妹妹，對不住了，就算你将來知道真相，會怪為兄，為兄也不後悔。
”

　　葉初棠察覺到宋景甯的視線，問道：“兄長看我做什麼？
是有什麼話想對我說嗎？
”

　　宋景甯笑着搖了搖頭，“現在這樣挺好，歲月靜好，欣欣向榮。
”

　　***

　　接下來的日子，整個天山郡都忙得不可開交。

　　挖河開渠，種樹固沙，挖井修路……

　　葉初棠和孫楚的生意也做得風生水起，傳遍了整個北辰國。

　　皇帝因陳家軍打敗鄰國，讓四十萬敵軍有來無回，龍心大悅。

　　不僅撥了軍饷和糧草，還給已故的将士發了撫恤金。

　　當然，數量不夠，但已經是意外之喜。

　　因為旱情在持續，朝廷的赈災糧壓根就不夠分。

　　不少地方的百姓為了活下去，都開始背井離鄉找出路，逃荒的趨勢逐漸形成。

　　天道不公，朝廷無作為，百姓又開始埋怨皇帝。

　　某天，一道旱天雷劈下，落在一棵棗樹上。

　　焦黑的樹幹上浮現四個字。

　　昏君禍國！

　　這事一出，謠言四起。

　　百姓開始翻皇帝的舊賬，将他之前做的混賬事都翻了出來，讓他退位的呼聲越來越高。