田杏花看了看他手裡的藥包，咬了咬牙，道：“那我明天回去吧。
”

　　婆母有病，做媳婦的理當侍疾，大不了回家住幾天，婆母病好了她再回來。

　　如今有孩子撐腰，她想這娘倆不會再看着她，怕她跑了吧？

　　宋錦繡終于看不下去了。

　　一家人上演你侬我侬婆媳深情給誰看呢？

　　“那個，娘，既然你婆婆有病，就别走了呗，等會我們一起回宋家村，省得你兩頭跑。
”

　　張棒槌連忙搖頭：“不，不用，我……”

　　宋錦繡瞥他一眼，“你家還有什麼放不下的？
”

　　張棒槌：“那倒是沒，隻是……”

　　一間茅草房，能有啥放不下的？
隻是君子有所為，有所不為。

　　他一個後爹，還拖家帶口帶個老娘去人家孩子家裡住，這怎麼可以呢？

　　宋錦繡正色道：“叔，我娘不會跟你走，這你娘又病着，為了全了我娘的孝道，那就委屈叔和你娘去我家暫住些時日可好？
”

　　不住下，怎麼接觸，不接觸，怎麼知道這男人品性如何？

　　不好好考驗一下這男人，怎麼放心把娘親嫁給他？

　　想想，這心累呀，人家給閨女找婆家鬧心，她卻費心巴力考驗後爹。

　　“杏花，這是你大閨女？
哎呦，長得可真俊。
”

　　老婦人在身上摸索半天，摸索出一塊黃色石頭。

　　“哎呦，奶第一次見你，也沒啥拿得出手的東西，這個給你玩吧。
”

　　石頭黃裡透紅，很漂亮。
質地光滑圓潤，握在手裡很舒服。

　　宋錦繡不認識這是什麼石頭，但可以看得出來這婦人時常把玩。
應該是她很喜歡的東西。

　　宋錦繡看向母親，見她點頭，這才笑着接了過來。

　　張母笑道：“别嫌棄，等有機會，讓你叔給你刻個印章。
”

　　“叔還會刻章？
”

　　宋錦繡摸索着石頭，的确是個刻章的好料子。

　　“他呀，從小啊，除了讀書，就是刻章了。
可惜了我兒……”

　　聽張母這話的意思，張棒槌還是個讀書人了？

　　宋錦繡看向母親，田杏花表示，她什麼都不知道。

　　張棒槌一臉愁苦，“娘，都過去了，别再提了。
”

　　讀書人有什麼好說的，如今他覺得百無一用是書生，這句話才是真的。

　　田杏花問道：“娘，相公他當真讀過書？
”

　　張母苦笑道：“他不但讀過書，還是個秀才呢。
”

　　原來，這張棒槌叫張子涵。
以前也是家境優越，從小就進了學堂，十六歲就中了秀才。

　　宋錦繡挑眉，沒想到後爹還是個學霸，怪不得一身叫花子裝扮也掩蓋不了他那身書卷氣。

　　然而天有不測風雲，人有旦夕禍福。

　　奈何一場天災，幾乎讓他們家破人亡。

　　三年大旱，地主都拖家帶口逃荒去了。
他們自然也無法在當地生存下去。

　　他們一大家子逃荒出來，又遇流民暴亂，父親為了護住他們母子當場被流匪砍死了。

　　等他們從死人堆裡爬出來，隻在父親屍體旁找到了祖母的屍體。
祖父和叔伯都不知所蹤。

　　而她們的戶籍和張棒槌的秀才證書都在大伯母的背簍裡，于是她們娘倆成了流民。

　　後來雖然落戶到蛤蟆村，卻不能享受政府的安家政策，沒有分給土地也沒有安家費。

　　好在有了戶籍，娘倆在山腳搭了間茅草屋，靠打獵為生。

　　本來張棒槌還想找一找抄書的活計，奈何縣裡隻有一家書店，而想靠抄書為生的人又太多了。

　　宋錦繡不解地問道：“不能找找官府，重新補辦秀才證書嗎？
”

　　張母歎口氣，道：“找了，說需要原籍證明，可等我們攢夠了錢，千辛萬苦托關系回原籍，卻說我兒的戶籍已經注銷，秀才檔案查無此人。
”

　　這？

　　這後爹還真是時運不濟，怪不得叫棒槌，

　　就在這時，宋春生他們也買好了牛車找過來。

　　“娘，我幫着挑的，福全哥都說我眼光好。
”遠遠的，小秋生就跳下車跑過來邀功。

　　幾人見了張棒槌母子又是一陣寒暄。

　　宋錦繡說了要請張家母子去宋家村住，宋春生雖然不太高興，但為了母親，還是點頭答應了。

　　兩輛牛車，一車貨一車人，熱熱鬧鬧進了宋家村。

　　住在村口的翠花嬸子看到他們，遠遠的大嗓門就喊上了。

　　“春生，你們可回來了，快回家吧，你們家出事了。
”

　　衆人一聽臉色大變，“出啥事了嬸子？
”

　　“哎呦，你們家進賊了。
”

　　宋福全吃驚地問：“啊？
逮住了嗎？
”

　　翠花嬸一臉便秘的表情，“逮是逮住了，不過……反正一句話也說不清楚，你們快回去看看就知道了。
”

　　田杏花一聽說進賊了，臉都白了。

　　東廂房房頭，她還埋了二百兩銀子呢。

　　“春生，你停一停，我下車跑着去。
”

　　她嫌牛車太慢。

　　宋錦繡也道：“娘别急，我和你一起去。
”

　　“我也去，我也去。
”

　　錦芳和小秋生也跟着跳下車，往家裡跑。

　　頓時，牛車上隻剩下張棒槌母子倆。

　　張母瞪了兒子一眼，“你還不趕緊去看看，别讓人傷着杏花和幾個孩子了。
”

　　于是，田杏花和宋錦繡在前面跑，錦芳和小秋生跟在後面，後面還跟着張棒槌。

　　一夥人着急慌忙往家趕，路上不時有人指指點點說着什麼。

　　村子最東頭的獨門大院，大門敞開，此時圍了一群人。

　　地上躺着一個人，一看就是挨了打，鼻青臉腫的。

　　還有兩個人，一男一女，被村民圍在中間不讓他們走。

　　蘇奎大馬金刀地站在宋錦繡大門口，一臉兇神惡煞。

　　今天他帶着一鳴，來給宋家妹子送銀子。
沒想到宋家大門緊閉，家裡沒人。

　　他和一鳴就躲在暗處聊天，等宋家妹子回來。

　　然而就在這時，一個老頭鬼鬼祟祟過來撬開了宋家大門。

　　他和一鳴對視一眼，就跟着老頭進了宋家。
想看看這老頭想幹什麼？

　　老頭趴在東西相房的窗戶上朝裡看了看，然後拿出懷裡的稱錘就去砸堂屋門的鎖。

　　蘇奎一看這不是小偷嗎？
于是二話不說上去就是一頓胖揍。

　　老頭被揍得哭爹喊娘讨饒。

　　他的聲音驚動了從這裡路過的村民，于是很快整個村子都轟動了。

　　有人質問蘇奎二人是什麼人，打老頭是為了何事？
怎麼都到春生家裡來了？

　　被打的不是别人，正是春生親爺爺宋大石。

　　宋大石這才發現，打自己的不是春生，也不是村裡人，于是一口咬定，蘇奎他們是小偷，被他發現了他們要殺人滅口。