“洛兄，還請開門一見！
”
入夜時分，曹晔來到洛青院門外，連連敲門不疊，卻久不僅開門，令其本就焦躁的心緒越發雜亂。
能夠來到客棧深處，自然是仗着曹家少爺的身份，可哪怕稍作掩飾，也必然瞞不過有心人的耳目，更遑論洛氏兄弟今日在望湘樓鬧出的動靜實在有點大。
“曹公子請回吧，我少爺正面壁思過，不能私見外客！
”
就在曹晔不甘心就此離開之際，院内傳來陸天池冷漠的聲音。
“盧兄，可否通融一二，讓我與洛兄見上一面？
”
曹晔聲音嘶啞，仿若求見心儀少女而不得的有情郎，可偏偏天公不作美。
“抱歉，我家少爺被五少以族規勒令面壁，誰也不能徇私！
”
陸天池說完，無論曹晔如何呼喚，再也沒有回應。
“這這……”
曹晔失魂落魄而退，眼角餘光恨恨瞪了旁邊的院門一眼，拂袖就準備離開，可卻鬼使神差的停在拐角處，心中暗道，“此人從中作梗，壞我大事，還要奉承于他……真真是豈有此理。
可若我不如此做，再耽擱幾年，即便突破大宗師，也錯過了最佳時機，此生再想更進一步，卻是千難萬難！
”
“哎，即便我舍得幾個美婢，哪怕花大價錢将城中名伶搜羅一空，可觀此人今日目中無人之象，胭脂俗粉豈能入其眼？
”
曹晔躊躇間，心中波瀾乍起，目中皿絲夾雜着幾許瘋狂，沒來由的想到了自家妹子恬淡宜人的嬌俏容顔，狠狠搖了搖頭，轉身就走。
可不知怎的，往昔在家中所受不公正遭遇壓抑的怒火，還有今日父親的呵斥，更有大房兄弟的冷嘲熱諷與自家兄弟的冷眼旁觀，仿若一塊火石般騰騰蹿着火苗，不斷撩撥其心底深處壓抑到極點的陰暗想法！
“少爺，您讓我安排的事情，已經準備好了，不過，我來的路上看到幾個人鬼鬼祟祟跟蹤，其中一人有些眼熟，似乎是大房又或是商行那邊的暗子，我們的行動，恐怕已經被察覺了！
”
待得出了客棧，曹晔魂不守舍，連心腹管家到來都沒有察覺。
“我安排的事情？
我何時……”
曹晔肩頭巨震，終于想起，在來之前便做好了最壞的打算，幾乎将一切都押了上去，踉跄着進入停靠在旁邊的一輛華麗馬車上，其内有四名絕色美女，堪稱梅蘭竹菊，各有千秋，卻比不得居中一名二八年華的少女。
隻是此女雙目失神，似乎木偶般端坐中間，即便被打扮的再豔麗，也仿若失去了靈魂。
“下車吧！
”
曹晔凝視着少女許久，聲音嘶啞着走下馬車，任由管家為其整肅了下衣衫。
待得馬車到了客棧後門，早有收了好處的門子，将衆人迎入，曹晔輕車熟路，帶着五名面帶紗巾的絕色少女，一路來到了吳明所在的院門前，自有管家上前扣門送上名帖。
開門的依舊是屠三，冷漠掃了幾人一眼後，并無多說什麼便關上了門。
雖然院門再次打開時，不過堪堪半盞茶工夫，可曹晔卻覺度日如年，仿佛周遭有無數利箭般的目光盯視着自己，火急火燎的蹿進了門内。
“曹兄莫不是入夜看錯了門？
”
涼亭内，一身薄衫的吳明，不無嘲弄的調侃道。
“哈！
五少說笑了，在下确實是來拜訪你的！
”
曹晔險些被一口皿噎死，可鬼使神差的壓下心頭不快，強打笑意上前道，“冒昧來訪，實則是為今日諸位族兄沖撞五少賠禮來了！
”
“僅僅是賠禮嗎？
”
吳明随意掃了眼五女，眼睛适時一亮。
“洛兄慧眼如炬！
”
曹晔心頭一跳，打蛇随棍上的擺擺手道，“還不速速見過你們的主人！
”
“奴婢見過主人！
”
五女上前，包括那名神色木然的少女，斂衽拜倒。
“俗話說，無事不登三寶殿，曹兄這般大禮，若不說清楚的話，洛某恐無福消受啊！
”
吳明微微前傾，似是為了看清五女樣子，又似更顯鄭重道。
“既然瞞不過洛兄，我不妨實話實話！
”
曹晔一咬牙，拱手一揖到底，“還請洛兄救我！
”
“哎呀呀，曹兄何故行此大禮，你我同為世家子弟，如此豈不是折煞于我？
”
吳明驚訝不已，卻紋絲不動。
“洛兄見識廣博，雖初入川嶺城，但一切都瞞不過你，我此前接觸令弟，實則有利用之心，但我絕無加害之意，隻想借其身份，引為臂助，讓我能進入祖地宗家，不至于空耗大好光陰！
”
曹晔心頭滴皿，面上卻依舊一副誠懇之色道。
“呵呵，人無傷虎心，虎有傷人意！
曹兄也是兵聖之後，難道不清楚，貿然插手外姓世家之事，會有多大幹系嗎？
”
吳明神色一冷道。
“洛兄所言極是，但可曾想過，我等如今還算世家子弟嗎？
”
曹晔苦笑一聲，無奈道，“旁支外系，除非天縱之資，否則難入祖地，想必洛兄很清楚其中的艱難，否則也不至于打壓令弟了！
”
“你在挑撥我和六弟的關系？
”
吳明目中寒芒微閃道。
“不不，洛兄誤會了！
”
曹晔連連擺手，正色道，“我是想，今日川嶺城之曹家與洛家旁支外系有何不同？
皇室、宗門、家族都可随意欺壓，若來日洛兄也遇到相同的事呢？
正因此，你我才更該攜手共進，互為臂助，共襄外辱！
”
“呵呵，我即便要尋找幫手，世間不知有多少人合适，為何非你不可？
據我所知，如今的你，在族中可謂朝夕不保啊！
”
吳明冷笑道。
“錦上添花易，雪中送炭難，若洛兄今日願出手，在下銘感五内，日後定有厚報。
”
曹晔铿锵有聲道。
“厚報可不敢當，令祖曾言，甯可我負天下人，不可天下人負我，在下可不想寝食難安啊！
”
吳明扯了扯嘴角道。
“你……”
曹晔一張臉脹成了豬肝色，呼哧呼哧瞪着皿紅的眼珠子好久，近乎咬牙切齒道，“我……可以向家祖意志起誓，永遠以你馬首是瞻！
”
“這……”
吳明聳然動容，呼吸也急促了幾分，似乎極為意動。
畢竟，收服同為世家子弟的曹晔為麾下，無論何時何地，都是一件極為榮耀的事情！
即便是曹晔的心腹管家，都沒想到，會到這般地步！
“好，既然曹兄如此誠意，我也不需要你以我馬首是瞻，今日你我結為兄弟，有難同當，有福同享即可！
”
吳明神色一陣變幻，豁然起身，拉着錯愕不已的曹晔到一旁，指着月夜蒼穹道。
“好好好，固所願也，不敢請爾！
”
曹晔大喜過望，忙不疊與吳明一同拜倒，指天發誓，誓成之後相擁大笑。
“哥哥早些回去，以免被人看出端倪，至于這美婢……”
商議一番之後，吳明瞅了瞅五女道。
“你我已是結義兄弟，區區美色而已，賢弟盡管收下，待得明日去府上，一切自有哥哥我安排！
”
曹晔沒想到事情比想象中好了無數倍，言辭懇切道。
“好，一切都依哥哥之言！
”
吳明自是答應，相送出門。
“哼，過了今夜，你辱我親妹之事，隻要不想傳出去壞了洛神世家清譽，成為世家笑柄，就要乖乖與我合作！
”
曹晔揮手告别，目中陰冷之色一閃而逝。
“呵，好一個‘甯可負天下人，不可天下人負我’，待得再見之時，便是你身敗名裂，天怒人怨之時！
”
吳明滿面笑容，心中冷笑不已。
“主上，曹家小輩沒有學到兵聖一點能耐，但還有一幫老家夥在，還請您明确示下，我等該如何做！
”
常恕忍不住道。
自始至終，他們隻是聽從安排配合，還不知道吳明到底在籌謀什麼，但算計曹聖世家一名旁支外系子弟，怎麼看也不像是吳明的手筆，太過小打小鬧了啊！
“呵呵，你們屆時隻管表現的怒氣沖天便可！
”
吳明笑道。
……
“王爺，大計已成，那曹晔利令智昏，果然将其親妹送于那洛明了！
”
與此同時，城内一處隐秘院落内，此前還與曹晔稱兄道弟的黑面青年，正畢恭畢敬的站在下首處，向***彙報。
“有勞王兄了，多虧你所修雜家之術，才能令其泥足深陷，無法自拔！
”
***撫掌輕笑。
原來，此人名叫王元浪，乃是南魏一方頂級豪門旁支子弟，在外求學時與***相識，被其所折服，成為麾下幕僚。
“多虧王爺妙計，才能引得此人上鈎，那洛明也是眼皮子太淺，色迷心竅，将如此大把柄交予王爺手中！
玷污世家女之罪，即便是旁支外系……啧啧！
”
王元浪笑道。
“哈哈！
”
***爽朗一笑，連連擺手道，“可不要小觑此人，喜好漁獵不假，重要的是其心思太過陰毒，容不下其幺弟更出色，想要借此毀去，結果卻将自己陷進去了！
”
“這就叫多行不義必自斃！
”
碧兒皺着英挺瓊鼻，叫好道。
“恭喜王爺，明日過後，又得一臂助矣！
”
夏侯拱手賀道。
“恭喜王爺，再添臂助！
”
王元浪趕忙道。
“此番旗開得勝，将曹家死灰複燃之勢壓制，多虧諸位相助，本王絕不會或忘分毫！
”
***正色拱手還禮。