糖畫小攤前依舊圍着一群孩童，念淺安一行人已經将街口熱鬧甩在身後。

　　楚延卿舉着淺嘗兩口的糖畫嘴角含笑，偏頭見念淺安咔嚓完富貴有餘，捏着竹簽流裡流氣地颠來轉去，不由又嫌棄又好笑，伸出手指無聲勾了勾，接過竹簽轉手遞給林松。

　　林松捏着有些粘手的竹簽沉默一瞬，暗道他堂堂暗衛頭子真成伺候雜活的長随了，默默化悲憤為力量，彈指将竹簽丢進街邊垃圾桶裡，丢得又穩又準，倒引來路邊大姑娘小媳婦一陣嬌笑叫好聲。

　　舍不得吃完糖畫的近水還在舔着招财進寶，見狀也跟着起哄，“老大哥身手不錯！
”

　　林松心道這位不僅缺心眼還沒眼色，身為大丫鬟光吃不幹活，還不如他這個假長随自覺，闆着臉懶怠糾正近水的稱呼。

　　念淺安順着近水的咋呼聲看向街邊，瞧見她以前自以為能幫魏父沖業績，蘇出來的垃圾桶就抿嘴笑。
由魏父想到魏明義，嘴角笑意越深，指着不遠處的小吃攤道：“小表舅，我帶你換換口味去。
”

　　楚延卿已經懶得震驚于她的好胃口，看了眼念淺安的爪子，又看了眼念淺安的嘴角，皺眉道：“吃個糖畫嘴和手都髒了，你不難受嗎？
”

　　吃相還不如那些半大孩童幹淨，他邊嫌棄邊看向近水。

　　還在舔糖畫的近水接收到楚延卿的眼神，自發自覺地将自己劃入楚延卿和念淺安心目中的頭等心腹，百忙之中空出一隻手，非常自然而然地抽出手帕，直接塞進楚延卿手裡。

　　林松在一旁瞪眼：這位到底怎麼當上大丫鬟的？
哪來的狗膽敢讓殿下服侍念六姑娘！

　　然後就見楚延卿短暫一愣，也非常自然而然地撚着手帕，幫念淺安擦完手又擦了擦嘴，還挑着好看的眉毛輕笑着問，“這次沒弄疼你吧？
”

　　行雲流水間已經将手帕丢還給近水，念淺安沒反應過來就被他抓着擦完了，見他還記着上次她擠兌他手重的事，心裡泛甜，面上赧然，抿着嘴搖搖頭。

　　楚延卿滿意地哼了一聲。

　　聲音卻比廟會上空交織一片的燈火還柔和。

　　林松狂起雞皮疙瘩，眼睛瞪得更大了：皇後且不論，單論最得殿下敬愛孝順的太後，都沒享受過殿下這般體貼細緻的伺候。

　　他不得不重新審視念六姑娘在殿下心中的份量，忙擡手隔開頭頂的布棚，又護着楚延卿和念淺安選了處鬧中取靜的位子入座。

　　所處小吃攤是胡人開的冷淘冰飲攤，念淺安早惦記着這西域名吃，張口就報出人頭份兒的幾樣招牌。

　　老闆娘脆生應好咧，轉進竈台就啧聲笑，“才走了兩位難得一見的貴公子，又來了位漂亮的小姑娘。
可惜和小姑娘一起的公子破了相，不然那些來吃冷淘的媳婦姑娘又要丢出滿地荷包香帕咯！
”

　　她男人沒好氣地往四碗冷淘裡怒撒一大把辣子，催促老闆娘少花癡多幹活。

　　笑罵間冷淘冰飲上桌，加了食用香料的冰飲十分爽口，照着念淺安的要求多加醋多放辣的冷淘則又彈牙又酸爽，令人欲罷不能。

　　念淺安險些嗆出淚來。

　　以前她想吃重口而不能，好酒嗜辣的魏明義偏愛顯擺這對胡人夫婦的冷淘有多熱銷，隔三差五就買來饞她，還拉着不能吃辣的孔震往她屋裡大螃蟹似的一蹲，捧着海碗不顧形象地一頓呲溜，她拿魏明義沒辦法，心裡知道他們是想逗她開心，就揪着吃得眼紅鼻涕流的孔震笑話。

　　這一刻，故人的音容笑貌無比清晰。

　　念淺安的眼睛卻有點模糊，她眨了眨眼咽下最後一口冷淘，擡頭一看，楚延卿隻吃了一口就紅了眼，杵在桌旁的近水和林松捧着碗直吸氣，她哈哈大笑，直笑出了眼淚，“别吃了别吃了，帶回去散給能吃辣的嘗新鮮。
”

　　她招來老闆娘打包，林松如蒙大赦地趕緊付錢，近水忙把沒舔完的糖畫塞進嘴裡，猛灌冰飲壓辣子的後勁。

　　楚延卿将冰飲送到念淺安嘴邊，見念淺安明明能吃辣，卻比他還撐不住竟辣出淚來，心下即奇怪又莫名一揪，不由自主地輕聲哄道：“快喝一口壓壓胃。
既然受不住，以後就别逞強亂吃了。
”

　　有些事不能多想。

　　這冷淘冰飲慕名吃過這一回，已經夠了。

　　念淺安無聲點頭，就着楚延卿的手喝完剩下的冰飲，見他不顧自己反而處處照顧她，看着他漸漸褪去紅意的雙眼彎起眉眼，振作心情笑道：“這附近還有幾家糖葫蘆很有名，換個口味你就不會覺得嘴裡還泛辣了。
”

　　還要換口味？

　　吃完甜的吃辣的，吃完辣的又要吃酸甜的，念淺安這隻笨兔子的胃是鐵做的嗎？

　　楚延卿忍着胃裡不适不肯失态，想瞪念淺安偏又氣笑不得，看着她雀躍而自以為體貼的如花笑臉，拒絕的話就變成了縱容，“隻此一回，下次你再敢這樣胡吃海喝，我就告訴公主了？
”

　　安和公主和皇上一起開蒙讀書，童年和少年時期算是在宮裡度過的，養孩子的路數和宮裡差不多，念淺安知道宮裡于吃食上規矩甚多，聽楚延卿祭出教訓原身的口吻，不覺煩人，反覺心裡又軟又暖，乖覺嗯道：“聽你的，隻此一回。
”

　　楚延卿沒少聽人說這種話，身邊多少人對他唯命是從，此時此刻聽着念淺安甜甜糯糯的聲音，竟覺平平常常的三個字前所未有的順耳，心下無比熨貼：清風果然經驗老道。
他這大半晚上的身段沒有白放低，事事處處順着念淺安，念淺安說話就好聽多了。

　　姑娘家果然要用哄的。

　　他心裡即踏實又歡喜，面上不肯露出來，神色淡淡地擡了擡下颌，“還不帶路？
”

　　二人并肩走出小吃攤，帶着林松、近水才走出幾步，就聽頭頂悶聲驟響，遠處的燈市上空随即爆開一片璀璨煙火，照亮本就燈火明亮的七夕夜市，引得攢動的人流齊齊駐足觀看，不約而同地仰起頭觀望。

　　廟會如此，燈市那頭亦是陣陣驚呼。

　　和喧雜的廟會不同，主街專供達官顯貴觀景的茶樓酒肆雖也熱鬧，卻矜持而有序。

　　一處雅間窗邊，徐媽媽護在徐之珠身側，望着接連升空的煙火半歎半奇道：“這陣仗不像是民間自發放的煙火。
往年七夕可沒放過煙火，今年倒是稀奇。
”

　　樓外街上很快響起百姓或高或低的議論聲。

　　不等徐媽媽派人去打探，就聽穩坐桌旁的徐月重開了口，似解釋給她們聽，又似隻是在自言自語，“今年和往年不同。
皇上特意知會内務府和禮部，協五城兵馬司布置燈市，這煙火，出自内造司。
”

　　民間煙火自然無法和宮中出品比肩。

　　徐媽媽想問有何不同，卻被歡呼着探身的徐之珠唬了一跳，忙張開手抱穩徐之珠。

　　念甘然也伸手護住徐之珠，望着夜空彩光，輕聲歎，“可惜單姐姐不能身臨其境……”

　　另一處花燈鋪面前，仰望煙火的念秋然也在喃喃歎，“可惜沒遇見六妹妹，也不知她看見這煙火沒有……”

　　挑好花燈的念桂然、念桃然目露譏笑地對視一眼：在家當念淺安的應聲蟲就算了，出來還要時不時念叨兩句念淺安，生怕别人不知道她攀上高枝似的小家子氣！

　　姐妹倆不輕不重地擠開念秋然，圍到一同等在店外的楚克現跟前，舉起花燈問，“郡公覺得我們挑的花燈可好？
突然放煙火，倒把我們都吓了一跳！
”

　　“女人就是膽小。
這煙火是為慧嫔和四皇子放的，你們有什麼好吓一跳的？
”楚克現收回仰望的視線，看向姐妹倆手中的花燈，“年年都是這些花樣，看多了都一樣醜。
真正有趣的手藝都在廟會。
我要去廟會逛逛，你們是回車上等我，還是跟我一起去？
”

　　他天生讨長輩喜歡，和小姑娘說話卻一點都不讨喜，逛了半天沒找到念淺安，口氣大喇喇地和打發同僚沒兩樣。

　　念桂然俏臉微紅，即羞又惱，一時嫌棄廟會又髒又亂，一時不屑沒主見的念秋然肯定會答應，看着俊美高大的楚克現偏偏止不住心頭慌跳，氣不起來又舍不得就此分開，一張俏臉越發紅，握着花燈低頭道：“一起出來的自然要一起去，郡公去過廟會嗎？
”

　　楚克現虛應着擡腳帶路，念桃然瞪圓眼睛看親姐，眼珠一轉拽住亦步亦趨的念秋然，忽然很熱情地和念秋然攀談起來，說話間不知不覺就漸漸隔開距離，不遠不近地落在楚克現和念桂然身後。

　　灑落夜市的煙火碎芒不曾停歇。

　　仍駐足原地的近水伸長脖子望天，等煙火爆過幾輪，才掐着短暫的安靜出聲驚歎道：“市坊今年怎麼這樣大手筆？
今兒的煙火比元宵燈會還好看！
”

　　她和徐媽媽一樣納罕，話是對着杵在身邊的林松說的。

　　已經确定近水略二的林松抽了抽嘴角沒作聲，并不胡亂開口搭話。

　　果然近水的話音才落下，楚延卿就微微提高音量，應和着再次爆開的煙火悶響，有意解說給念淺安聽，“前陣子人心惶惶，宮裡先傳出慧嫔有孕的喜訊，又緊着辦了三哥納妾的小宴，前後腳就傳出禦書房裡四哥得的考語，父皇大贊四哥辦案果決，又命人大肆操辦七夕，要與民同樂，也要宮裡朝中都高高興興的……”

　　三司衙門的大牢裡還關着被查抄的犯官，案件節略還在皇上的案頭沒有正式發放定罪，外頭卻已經傳出構陷皇子、綁架弱質女眷，皆因被抓犯官的逆心而起的話。

　　朱門坊空了三五戶，官員上朝的必經之路戒嚴了足有半個月。

　　宮裡“喜事”連連，再叫這節慶熱鬧一沖，惶惶人心或多或少能得到安撫。

　　看見這煙火，四皇子或許得意，慧嫔的不甘又有多少人知道？

　　楚延卿眼中閃過一絲譏诮，等了片刻沒等來念淺安的回應，偏頭去看，就見念淺安根本沒在看天上煙火，一直帶笑的小臉有些呆呆的，目視前方，不知看向何處。