這話委實是不好回答。

　　鐘意下意識去看李政,卻見他神态自若,看她望過來，甚至回以安撫一笑，再掃向太子,卻見他正黯然傷神,觸及她視線，溫和而勉強的笑了一下。

　　鐘意猶疑幾瞬，起身拜道：“太子系出嫡長，人品貴重，秦王英武明達，亦是人間少有，皆非凡俗之輩。
”

　　皇後目光微亮，頗為期許的看向她,皇帝神情卻有些淡漠，手中酒盞擱下,道：“居士倒很推崇太子。
”

　　鐘意道：“太子乃陛下嫡長子，朝野稱賢，自該敬重。
”

　　皇帝淡淡的笑了,目光中卻有一閃即逝的不悅,場中氣氛一時複雜起來。

　　宰輔們無人言語,皇後剛剛才被皇帝不輕不重的晾了一下，也不好貿然再開口,益陽長公主便笑道：“既是接風洗塵的宴席,怎麼說起這個來了？
”

　　言罷,又轉向殿中女樂：“方才那首《醉東風》便很好，再來一遍吧。
”

　　鐘意心知她是在幫自己，投以一笑，皇帝似乎也不打算鬧大，旋即露出笑意，同撐着病體前來的尚書仆射杜如晦說話。

　　場面重又熱鬧了起來，仿佛剛才那一幕不曾存在過一般。

　　可在場的人都知道，皇帝切切實實有了易儲之意，并且，想将這念頭付諸實際。

　　他也有這個能力。

　　鐘意此次入宮，還不曾去拜會窦太後，正逢益陽長公主也在，便相攜往嘉壽殿去。

　　時候已經不早了，夜色深深，宮人們挑着燈籠，引着她們前去，走出太極殿沒多遠，便聽後邊有人呼喊：“長公主殿下，居士，還請暫待。
”

　　二人停下腳步，才見來人竟是皇帝身邊的内侍總管刑光，心中齊齊一動，微生不安。

　　刑光笑吟吟道：“陛下吩咐奴婢給居士帶句話。
”

　　鐘意思及方才宴上之事，隐約猜出幾分，道：“什麼？
”

　　“陛下說，居士若得了空，不妨詳讀《漢書》，”刑光彬彬有禮道：“以史為鑒，總能看出些名堂。
”

　　鐘意聽得不解，正待再問一句，刑光卻向二人施禮，恭謹道：“陛下還在等，奴婢這便回去伺候了。
”

　　益陽長公主目送他離去，方才低聲道：“懷安同太子，交情很深嗎？
”

　　“那倒沒有，”鐘意遲疑了下，道：“太子畢竟無錯，德行不虧，又是嫡長……”

　　“皇兄哪裡是會在意這些的人，”益陽長公主搖頭失笑：“如同戾太子劉據那般，一句‘不類己’，便足夠了。
”

　　鐘意歎口氣，道：“我真不想摻和進這些事裡，陛下怎麼偏偏問了我呢。
”

　　“你也不必太過憂心，”益陽長公主道：“皇兄不是小氣的人，不會為此記恨的。
”

　　鐘意報以一笑：“但願吧。
”

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　　宰輔們依次離去，殿中隻留了皇帝與李政父子二人。

　　皇帝擺擺手，示意宮人内侍們退下，這才斂了笑意。

　　他伸手在李政腦門上拍了一下，恨聲道：“你個沒種的東西！
”

　　“這關我什麼事？
”李政詫異道：“父皇心裡不高興，也别亂發脾氣。
”

　　皇帝怒道：“朕見你回程時這樣春風得意，還當你們的事成了了，你個沒用的東西，巴巴跑到銀州去，人家也不理你，還好意思觍着臉笑！
”

　　“誰說不理的？
”李政道：“阿意心裡也有我。
”

　　他旋即明白過來，笑道：“父皇不會是因為阿意會偏向我，所以才那麼問的吧？
”

　　皇帝氣道：“不然呢？
”

　　李政搖頭失笑，親自為皇帝斟茶，道：“阿意不是那種人。
”

　　皇帝擡眼看他，道：“哪種人？
”

　　“阿意骨子裡有正氣，也有慈悲，”李政道：“皇兄居長，又無過錯，即便她于我有情，也不會有所偏頗的。
”

　　“她站在太子那邊，”皇帝火氣消了些，道：“你不生氣？
”

　　“不生氣，”李政笑道：“倘若她不那麼說，我才奇怪呢。
”

　　皇帝卻道：“失了這次機會，你不可惜？
”

　　“不可惜，”李政自若道：“難道父皇覺得，這是一夕之間便可功成的事情嗎？
即便阿意屬意于我，那話也不可能即刻生效吧。
”

　　皇帝靜靜看他半晌，又合上眼睛，道：“宰輔們沒發話，想來不會反對，有他們的這個态度，便足夠了。
”

　　最終，他道：“再等等吧。
”

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　　幾月不見太後，她的精神倒是好了些，面上笑容也比先前要多。

　　鐘意聽益陽長公主講，和靜縣主與歸德縣主的婚事都已經敲定，都是極好的人選，太後開懷，或也與此有關。

　　太後身處宮中，該知道的卻也知道，見了鐘意，先是責備她胡鬧，随即又大加贊賞，着意賞了她好多東西，以示恩寵。

　　天色已晚，不便趕路，鐘意與益陽長公主一合計，索性留在嘉壽殿裡過夜，待到明日，再返回青檀觀。

　　相攜往寝殿去時，益陽長公主道：“母後上了年紀，格外喜歡回憶舊事，你别嫌她煩。
”

　　“哪兒能？
”鐘意莞爾，忽又斂了笑意，低聲道：“太後她，是不是想起平陽長公主來了？
”

　　益陽長公主長歎口氣，道：“白發人送黑發人，沒有經曆過那種傷心的人，大概永遠不會明白那種痛苦。
”

　　說及此處，二人不免沉默下來，到了寝殿，方才又說了幾句，各去安歇。

　　第二日上午，鐘意與益陽長公主陪同太後用了早膳，不多時，便聽宮人來禀報，言說皇後來請安了。

　　太後對皇帝尚且不假辭色，更不要說皇後了，雖也吩咐人請她入内，從頭到尾，卻也不怎麼理會，态度十分冷淡。

　　皇後大概早就習慣了，含笑問候過後，又道：“二位縣主出嫁時的禮單規制都已經拟定好了，母後可要看一看嗎？
”

　　太後對僅存的兒子兒媳不喜，對于兩個孫女，卻是真心疼愛，吩咐人接了禮單，對着光細看，再擡頭時，語氣便好了些：“辛苦你了。
”

　　皇後謙和的笑：“原是兒媳該做的。
”

　　益陽長公主同皇後不和，這是衆所周知的事情，皇後辭别時，她也懶得去送，鐘意這一世同皇後倒無什麼交際，客氣的将她送到了殿外，正打算回去，卻被叫住了。

　　“居士，昨日人多，不便言謝，”皇後竟向她屈膝施禮，謝道：“今日既見，請受我一禮。
”

　　鐘意慌忙躲開，道：“娘娘太客氣了。
”

　　“太子其實也很難，如履薄冰，”皇後微露哀色，道：“多謝你昨晚肯幫他說話。
”

　　這便不是鐘意該說、能說的事情了。

　　她頓了頓，方才含糊道：“太子殿下原是嫡長，又生性仁善，陛下想也隻是要磨砺他。
”

　　皇後眼尾濕了，自覺失态，随即拿帕子擦拭，勉強笑道：“但願吧。
”

　　“外邊風大，娘娘早些回去吧，”鐘意道：“仔細着涼。
”

　　皇後握住她手，輕輕一拍，笑道：“如此，我便告辭了。
”

　　她的手有些涼，想必心也一樣，鐘意暗歎口氣，施禮道：“恭送娘娘。
”

　　她回去的時候，太後正同益陽長公主商量二位縣主的嫁妝禮單，見她回來，笑道：“皇後謝過你了？
”

　　鐘意倒不瞞她：“您怎麼知道？
”

　　“因為我也曾經是過來人，最明白她的心思，”太後微露哂笑，道：“當然，也明白皇帝的心思。
”

　　鐘意靜默不語。

　　太後似乎也沒想叫她回答，自顧自道：“最高權力的交接，哪裡是這麼容易的事？
想要心平氣和、無波無瀾，就更不可能了。
”

　　“皇帝對太子或許還有些父子之情，太子與秦王也或許還有些兄弟之情，又或許根本沒有。
但事實上，這根本不重要，他們身後的利益團體會推着他們往前走，直到将另一方完全毀滅，就像當年一樣。
”

　　曆經幾朝的太後雖不理事，但仍然有超乎常人的敏捷與歲月給予的智慧，她眯起眼，笑道：“報應不爽，終于也輪到他，來嘗嘗這苦果了。
”

　　鐘意始終沉默着，沒有說話。

　　益陽長公主也一樣。

　　皇帝雖然對太子冷淡，但絕不會想叫他死，李政對那位兄長的情分有些複雜，但也不至于叫他死。

　　今生如何，她還不知道，但是在前世，皇帝在冊立李政為皇太子後，又改立太子為楚王，還留了恩旨，叫李政善待楚王及其後系子孫。

　　李政答應了。

　　直到她死那年，一切都還無恙。

　　可之後呢？

　　皇帝那時還在，做了太上皇，等他駕崩，又會如何？

　　即便李政不動手，下一任帝王，又會怎麼做呢？

　　鐘意渾身發冷，不敢再想下去。

　　“我真是老了，怎麼同你們說起這些來了，”太後失笑一聲，道：“和靜與歸德要出嫁了，我是高興，但也有些舍不得，正好你們都在，也别急着走了，中午索性留在這兒用膳，算是小聚一場。
”

　　鐘意同二位縣主交情頗好，聞言自然不會推拒，益陽長公主更沒有反對的道理。

　　已經到了三月末，天氣卻還是有些冷，太後年邁，内殿裡炭火燒的也熱。

　　鐘意酒量不弱，然而比起李家那幾位，卻還差着火候，一壺酒下肚，便有些暈暈乎乎，内殿裡暖爐熏香，她面頰生暈，醉意漸生。

　　“送阿意往偏殿去歇息，”太後見狀，關切道：“再去煮些醒酒湯備着。
”

　　玉夏玉秋跟在身後，趕忙将鐘意扶起，另有宮人帶路，往偏殿去了。

　　鐘意頭腦中微有混沌，躺在塌上打個哈欠，懶洋洋的合了眼。

　　殿内熱氣騰騰，玉夏怕她悶，便将窗戶開了一線透氣，叫玉秋守在門口處，自己則同宮人一道去備醒酒湯。

　　鐘意半睡半醒，迷迷瞪瞪之間，便聽見窗外有人說話，隔得有些遠，聲音也含糊不清。

　　“嶺南又進了荸荠，太後說便分成兩份，歸德縣主與和靜縣主一份，另一份給長公主和懷安居士。
”

　　“唔，”另有人應了句，聽聲音有些熟悉，似乎是太後身邊的得力之人：“我前不久過來，還遇上尚宮局的人，正往清甯宮送呢。
”

　　這都是在說什麼？

　　好沒意思。

　　鐘意聽得有些不耐煩，慵懶的翻個身。

　　那人問：“送什麼？
”

　　“還能有什麼？
當然是荸荠，”另一人道：“那位生前最喜歡了。
”

　　“啊呀，”那人小小的驚呼一聲，聲音壓低，有些含糊不清，然而落在鐘意耳中，卻似驚雷：“皇後去了這麼多年，陛下還念着……當真長情。
”