有些時日不見,皇帝風采如昔,見鐘意來，含笑吩咐人請她入座。

　　鐘意上一次見他，是在接風洗塵的宮宴上,因為她出言支持太子睿,皇帝其實有些不悅，今日見了，一時也不知該說些什麼才好。

　　“居士不必拘束，”皇帝不知是否看出來了，笑道：“今日隻是叙話，無關朝堂。
”

　　鐘意輕輕應了聲：“是。
”

　　皇帝擺擺手，示意左右退下，隻有内侍總管刑光随侍在側,這才道：“青雀比居士年長幾歲，但論起行事謹慎妥帖,卻不如你，若有時機，還請居士多關照他幾分。
”

　　鐘意忙道：“陛下客氣。
”

　　皇帝擡袖,親自為她斟酒,開門見山道：“該說的,益陽都同你說過了吧？
”

　　鐘意一顆心原還提着，此刻聽他問出,卻覺松一口氣,又低聲應了句：“是。
”

　　“朕年輕時,正值天下大亂，遠沒有那麼多閑心兒女情長，”皇帝微露回憶之色，語氣了有了幾分感慨：“何氏是朕原配嫡妻，那些年朕征戰沙場，便是她主持内事，聯絡天策府中諸臣，說心裡話，稱一句賢内助并不為過。
而阿苑她，卻是朕此生最為珍愛之人……”

　　原來李政的生母，閨名喚做“阿苑”。

　　再則，一個是何氏，一個阿苑，皇帝心中遠近，也可見一斑。

　　“天子并不是無所不能的，他也會有很多無可奈何，有時候，甚至不得不犧牲一些東西，朕是這樣，太上皇也是這樣，”皇帝溫和的看着她，道：“所以，朕希望青雀能少走一點彎路，不要受朕昔年受過的苦。
”

　　鐘意心有觸動，靜默不語。

　　“朕不是一個好的丈夫，無論是對于何氏，還是對于阿苑，但青雀跟朕不一樣，”皇帝向她一笑，道：“朕今日同你說這些，并不是想以天子的威勢相壓，隻是不忍心叫他情路走的太難，希望你能理解一個父親的苦心。
”

　　鐘意由衷道：“陛下是慈父。
”

　　“你是覺得，朕隻對青雀而言是慈父吧，”皇帝眼明心亮，敏銳道：“在那之前，居士不是都覺得朕對太子太過于冷漠嗎？
”

　　鐘意被他點破，心中有些窘迫，道：“我并不知太子昔日所作所為。
”

　　“阿睿他……本性其實不壞，要說當年泾陽候世子之死，是他有意誣陷給青雀的話，朕是不相信的，”皇帝歎道：“泾陽候世子一死，他應該是吓呆了，下意識的去找皇後，順着她的心意，将此事丢給青雀，事後即便想改口，也沒辦法了。
”

　　鐘意沒有參與這評定，而是道：“那您怎麼還對他那麼冷淡？
”

　　“因為他是太子，是儲君，朕不能叫他看到一絲繼位的可能性，”皇帝長歎口氣，目光有些傷感：“慈不掌兵，義不經商，仁不當政。
他遠不如青雀。
”

　　鐘意靜默不語。

　　皇帝也不在意，繼續道：“昔年太上皇在位，朕與隐太子相争――并非朕自矜，論及才能勇武，朕遠勝之，太上皇不肯易儲，朕又不願坐以待斃，便有了玄武門之變，隐太子一脈遭受清洗，隻有縣主得以存活，朕實在不願，同樣的事情在二十年後再次發生。
”

　　鐘意隐約明白過來：“所以，陛下打算在自己在位之際，完成易儲？
”

　　“這是朕能想到的，保全他們兄弟二人的最好辦法了，”皇帝道：“倘若變故發生在朕死後，皇城怕是免不得皿流成河了。
”

　　鐘意心中一動，道：“陛下便這麼确定，秦王會取勝嗎？
”

　　皇帝忽然笑了，他道：“居士，朕活到現在這年紀，相人的眼光還是有的。
諸皇子之中，青雀最為類朕。
”

　　他目光中有了幾分揶揄：“你不要因為他在你面前撒嬌賣癡，情路呆笨，就覺得他在軍政大事上，也是這幅德行。
”

　　鐘意有些赧然，微垂眼睫，低聲應了句：“是。
”

　　“他覆滅東突厥時，才十八歲，天資不弱于朕，而在那之前，封地也治理得當，吏治清明。
朕令他于洛陽開府，他便大肆網羅文臣武将，朕曾親往問詢，不乏宰輔之才，”皇帝有些自豪，笑道：“朕留給他的大唐，是一個前所未有的盛世，這樣的天下，守成之君是擔不起的，要有一個銳意進取，頗富鋒芒的新君才行。
”

　　皇帝目光之深遠，顯然遠非鐘意所能比，她頓了頓，方才道：“那太子呢？
”

　　“太子不行。
”皇帝為之搖頭，隐有殺伐之意，道：“君弱母強，他必然會依仗皇後，皇後居于内宮，便要聯絡外戚，何氏一族野心勃勃，長此以往，未必不會鸠占鵲巢，屆時，李氏一族如何自處？
”

　　鐘意微驚：“可秦王的母家，不也是何家嗎？
”

　　“你當他與何家有多少情分？
”皇帝不以為然，雲淡風輕道：“何家左右下注，吃相難看成這樣，正如那道人所言，來日便有傾家之禍。
”

　　鐘意聽出他話中深意，顯然這對父子早有默契，等到李政繼位，便會着手清理何家。

　　“那皇後呢？
”她心中愕然，随即道：“皇後畢竟是秦王名義上的生母，何家也是她的母家……”

　　皇帝轉目去看她，目光鋒銳：“朕已經留了遺旨，他日朕死，便叫皇後殉葬。
”

　　鐘意悚然一驚。

　　“帝王家是很難有深情厚誼的，居士，”皇帝靜靜看着她，道：“像青雀那樣的死心眼，世間怕是再找不出第二個。
”

　　“朕是父親，也是丈夫，但最重要的身份，始終是大唐的天子，不可能面面俱到的時候，隻能舍棄一些東西，”他繼續道：“君主的無情，才是對這天下最大的擔當。
”

　　鐘意在皇帝的話裡察覺到了另一層帶着殘酷與皿腥的深意，她頓了頓，方才道：“可秦王他……”

　　“他對你太過在意了。
”皇帝手指摩挲着茶盞的杯沿，道：“朕原先是想反對的，但後來仔細想了想，還是作罷了。
”

　　鐘意問道：“是什麼讓陛下改變了主意？
”

　　“居士，你有傲骨，一腔正氣，還有慈悲心，君主也會有犯糊塗，但又聽不進朝臣勸谏的時候，朕覺得，你會是青雀的賢内助，”皇帝少見的表露贊賞，笑道：“你不是何氏，遠沒有她那麼重的得失心。
”

　　鐘意聽他誇贊，倒有些無措，道：“陛下謬贊了。
”

　　皇帝淡淡道：“你擔得起。
”

　　這問題有些深了，也太過久遠，鐘意思及他先前所言，順勢轉了話頭：“陛下曾見過秦王殿下天策府中諸人？
”

　　“唔，”皇帝道：“青雀畢竟年輕，朕怎麼能不為他掌眼？
”

　　鐘意心中忽然浮現出一個念頭來，試探道：“陛下以為……長史宗政弘如何？
”

　　皇帝面有贊許之色：“他是不世出的能臣，來日青雀稱帝，他可做宰。
此人雖有酷吏之嫌，卻會是君主手中最為鋒利的一把劍，羅元崇寬仁，可與他彼此制約，共掌尚書省。
”

　　鐘意聽得一笑：“陛下倒很欣賞元崇。
”

　　“元崇此人，正是世間少有的忠耿之士，”皇帝颔首道：“且是出自寒門，更可倚重，削弱世家。
”

　　鐘意又道：“天策府司馬蘇志安，陛下以為如何？
”

　　“志安嗎，”皇帝略微沉吟，道：“司馬掌軍，職權之重，僅次于長史，此人才幹不凡，也是諸人之中，最為忠于青雀之人，假以時日，成就不可限量，高則為靖，低則為績。
”

　　鐘意聽得颔首，正待再問，卻聽外間内侍來禀，道：“陛下，秦王殿下來了。
”

　　“他倒真是看重你，”皇帝輕哼一聲，沒好氣道：“唯恐你在朕這兒受了委屈。
”

　　鐘意心中溫熱，聽皇帝這樣講，卻不知說什麼才好。

　　說話的功夫，便有内侍領了李政過來，皇帝氣道：“仔細看看你的居士，可少了一根頭發不曾？
”

　　李政并不怕他，笑嘻嘻的過去，挽住鐘意手，居然真的從頭到腳仔細打量鐘意。

　　鐘意被他這作态惹得臉熱，将手抽回，趁皇帝不注意，狠狠剜他一眼，李政也不在意，順勢在她身側坐了。

　　“父皇，你們說什麼呢？
”他問道。

　　“也沒什麼，”皇帝溫和道：“居士問我對于朝中年青一代諸人，有何看法。
”

　　“哦？
”李政頗有興趣道：“父皇都說了誰？
”

　　皇帝并不瞞他：“宗政弘，蘇志安，哦，還有羅元崇。
”

　　有内侍入内，重新奉了茶，李政端起喝了一口，笑道：“那我呢？
父皇也說說我。
”

　　“你有什麼好說的？
”皇帝沒好氣道：“朕同居士說話，你閉上嘴，不要插話。
”

　　這對父子感情異常深厚，鐘意早在前世便曾知曉，此刻見了，并不詫異，順勢又道：“那蘇定方呢？
”

　　“定方這個年輕人，朕一貫都是欣賞的，”皇帝笑道：“不驕不餒，沉得住氣，來日必是藥師一般的帥才。
”

　　對于這一點，鐘意深以為然，頓了頓，又道：“那，沈複沈幼亭呢，陛下以為此人如何？
”

　　皇帝聽得笑了，别有深意的看她與李政一眼，道：“朕聽說，以為昔日燕氏之弟的緣故，居士曾與幼亭生過口角？
”

　　李政咳了一聲。

　　鐘意也有些赧然，道：“是我以小人之心，度君子之腹了。
”

　　“别的事情，朕沒什麼好說的，可這一件，居士卻真是做的不好，”皇帝道：“幼亭像竹，外表文秀，韌在骨中，不失氣節，居士先前那般揣測他，确是有些看不起人――他日青雀繼位，幼亭可為門下省侍中。
”

　　韌在骨中，不失氣節。

　　皇帝竟是這樣評價沈複的。

　　鐘意微微垂眸，面上不顯，心中卻有些亂，目光一轉，卻見李政正看她，神情悶悶的，臉拉的比朱骓還長。

　　皇帝一巴掌拍在他腦袋上：“你做這幅樣子給誰看？
少在這裡膈應朕！
”

　　鐘意失笑，忽然道：“陛下以為文媪如何？
”

　　李政也暫且斂了面上神情，轉目去看父親。

　　“怎麼說起她來了？
”

　　皇帝有些詫異，倒沒多想，隻當她是覺得文媪主持秦/王府中饋，說主子不是主子，說奴婢不是奴婢，他日嫁過去之後，不知該如何相處。

　　他思忖過後，道：“她這些年照看青雀，極為盡心，親生母親也不過如此了，等青雀繼位，不妨奉為韓國夫人，在娘家子弟中擇選優者，收為養子。
”

　　李政降生之後，文媪便在他身邊照看，及他開府，更是以仆婦之身，主持中饋，天策府中無人表示異議，皇帝更不曾說什麼，鐘意也知他應看重文媪，卻不想竟這樣看重。

　　“做人不該忘本，”皇帝轉向李政，溫和道：“你小時候經常生病，她便徹夜不休，在側照看你，甚至在佛前許願，欲以自己壽數換你康健，其中固然有親子喪生，移情與你的緣故，但這麼多年下來，早就拿你當親生骨肉疼愛了。
”

　　李政應道：“是。
”

　　“朕已經老了，有時也會覺得力不從心，年輕時戰場厮殺，一日八進八出，衣袖灌皿，刀口卷刃，隻消睡一覺便好，現在卻不成了。
”

　　皇帝握住李政的手，又向鐘意伸手，後者順從的伸手過去，他便将這雙年輕人的手交疊在了一起。

　　“朕将萬裡江山托付給青雀，至于青雀，便要托付給居士了。
”

　　這一刻，坐擁天下的皇帝，隻是一個尋常人家的父親，給予晚輩自己的期許，目光含笑在那二人面上略過，他道：“佳兒佳婦，天作之合。
”