桃枝看着繡花鞋，若有所思道：“這隻鞋看着好眼熟啊？
”

　　“你見過？
”碧兒問。

　　桃枝撓撓頭：“好像在哪兒見過呢，可是我這會子又有些想不起來……”

　　碧兒趕忙問道：“你想想是在府裡見過的嗎？
她是府裡的下人嗎？
”

　　“我……”桃枝就覺着眼熟，可一時半會兒腦袋卡殼了。

　　碧兒道：“實在想不起來也沒關系，少夫人說，讓所有人都試穿一下，把合腳的帶去桐院調查。
”

　　桃枝道：“那我去禀報一下夫人。
”

　　“什麼事？
”姬霜從屋裡走了出來。

　　碧兒行了一禮：“四夫人。
”

　　秦姑爺讓秦嬌回了房，自己則走向姬霜，姬霜往他來時的方向望了望，說道：“我方才好像看見嬌嬌了，她回來了嗎？
”

　　秦姑爺眸光一頓：“回來了，不過……好像出了點事情。
”

　　“什麼事情？
”姬霜問。

　　秦姑爺道：“那隻鞋，是秦嬌的。
”

　　說話間，碧兒拿着鞋走了過來，與二人道：“夫人，姑爺，老爺方才被一個刺客打傷了，這是刺客掉落的鞋子，少夫人正在找鞋子的主人。
”

　　秦嬌打開了一條門縫，從縫隙裡瞄着外頭的情況。

　　姬霜朝秦嬌的屋門口看去，秦嬌趕緊合上了門。

　　姬霜對碧兒道：“你在外頭等我。
”

　　“是。
”

　　碧兒退下。

　　姬霜轉頭，不悅地看向秦姑爺道：“她怎麼把我大哥打了？
”

　　秦姑爺讪讪道：“秦嬌大哥無冤無仇的，怎麼會去打大哥？
這中間想必是有什麼誤會。
”

　　“誤會？
任它什麼誤會也不能把我大哥給打傷了呀！
”姬霜心中是十分敬重這個大哥的，當初得知荀蘭害了自家大哥，她恨不得把荀蘭給撕了，秦嬌雖說是秦姑爺的妹妹，可是做出這種事來，仍是讓人無法接受。

　　秦姑爺輕聲道：“你在這兒等我，我去問問秦嬌。
”

　　姬霜淡淡地點了點頭，秦姑爺去了。

　　說不上來為什麼，自家相公與妹妹在一間屋子，她這心裡竟有些不舒坦。

　　很快，秦姑爺從房裡走了出來。

　　“她怎麼說？
”姬霜沒好氣地問。

　　秦姑爺歎道：“她說大哥喝多了酒，抱住她不放，她為了脫身，情急之下才誤傷了大哥。
”

　　姬霜冷冷地翻了個白眼：“這麼說還怪我大哥了？
我大哥喝多了，她不會叫人嗎？
誰一高興就把人打傷的？
她就沒有想過這麼做的後果嗎？
萬一把我大哥打死了怎麼辦？
”

　　秦姑爺拉過姬霜的手，苦惱地歎了口氣：“你看，這就是為什麼我想自己解決我妹妹的事了，她一個小門小戶的女人，什麼都不懂，到了大宅子裡隻會闖禍。
府裡就連新來的下人隻看衣裳都能猜出大哥不好惹，她見識淺，不懂這些。
”

　　是姬霜把人強留在姬家的，這麼說來，倒是姬霜的不是了，姬霜清了清嗓子，不耐又不甘地蹙了蹙眉：“行了，交給我吧，先說好，隻此一次，你讓她以後别再單獨出門，想去哪兒帶上府裡的丫鬟，要是再出了什麼事，我可不給她擦屁股！
”

　　秦姑爺溫柔地笑道：“霜兒你真好。
”

　　姬霜冷聲道：“我還不是為了你？
她要不是你妹妹，我管她是不是無心的！
早就……”看了秦姑爺一眼，淡道，“罷了，我這就去。
”

　　秦姑爺微微地笑道：“霜兒的心意，我明白。
”

　　姬霜淡道：“你和我一起去一趟桐院。
”

　　“好。
”

　　其實這種事，姬霜一人出面就能搞定了，但姬霜就是想要秦姑爺陪着自己，她不喜歡他與秦嬌獨處一室，哪怕秦嬌是他妹妹。

　　二人去了桐院，先探望了姬尚青，姬尚青的傷勢已經處理完畢，但仍處在昏迷中，看上去有些嚴重。

　　姬霜耐着性子與喬薇解釋了當時的情況，喬薇沒料到兇手忽然是秦嬌，姬尚青的身上有濃烈的酒氣，醉酒誤事的可能性倒也不是沒有，何況問了董二海，董二海确實聽見姬尚青在喊什麼人的名字，所以确實有可能是姬尚青發酒瘋把秦嬌吓壞了。

　　喬薇說道：“究竟是不是這個情況，等父親醒了問父親也不遲。
”

　　“也好。
”姬霜點了點頭，望向秦姑爺道，“我們先回去吧？
”

　　秦姑爺與姬霜離開了。

　　碧兒拿着金瘡藥走了過來，望了望門口，道：“夫人，他們說的是真的嗎？
老爺真的發酒瘋把秦姑娘給欺負了？
”

　　喬薇眉梢微挑道：“我公爹确實喝得很多，不過，我總覺得事情沒這麼簡單。
”

　　碧兒嘀咕道：“有的人啊，就是酒品不好，我爹的酒品也不好，每次喝多了都亂砸東西，現在隻要我娘一聞到他身上的酒味兒，便把他鎖進柴房，讓他自生自滅。
”

　　“你娘可真有意思。
”喬薇一笑，拿過金瘡藥，放到了桌上，“對了，讓你給永年遞的消息遞了沒？
”

　　碧兒道：“遞了，永年說他會盡力去找的。
”

　　羅永年是鐵匠，秦嬌的丈夫也是鐵匠，雖然二人相識的可能性并不大，但鐵匠有鐵匠的路子，隻要他入京後确實幹着老本行，那麼同行羅永年應該能打聽到他的下落。

　　喬薇帶着碧兒回了青蓮居，兩個小家夥已經睡下了，姬冥修也整理完了今日曠工延誤的奏折，喬薇把姬尚青受傷的事與他說了，他的臉色變得有些難看，喬薇就道：“如果是公爹真的酒後亂性，那這事就怪不得秦嬌了，當然也有可能是秦嬌在撒謊，你就别擔心這個了，家裡的事交給我，周公子的事你也别管，我在查了。
”

　　她做事，姬冥修是放心的，讓她放手去幹，萬事有他，便是真把秦嬌剁了，他也給她兜着。

　　喬薇失笑，他把她當什麼了？
還剁呢。

　　翌日，姬冥修天不亮便去上朝了，喬薇将三個小包子送去了書院，今天鎏哥兒算是沒起床氣了，乖乖地吃了早飯，乖乖地上了馬車。

　　從書院回來，桐院的下人禀報，姬尚青醒了。

　　喬薇氣都沒喘一口，又趕去了桐院。

　　姬尚青的傷勢控制得不錯，沒出現發炎的征兆，酒也醒了，清醒之餘，能感受到傷口火辣辣地疼痛。

　　喬薇給姬尚青換了藥，順帶着問了昨日的情況：“……說是你喝多了，抱着人家不放。
”

　　姬尚青慚愧地清了清嗓子：“我昨晚确實喝多了，腦子不大靈光，還以為自己看見了昭明。
”

　　“公主？
”喬薇拿剪刀的手頓住。

　　姬尚青歎息着點了點頭。

　　喬薇一直不大明白為何自己每次見了秦嬌都會覺得眼熟，此刻聽了姬尚青的話，總算明白那股熟悉感從何而來了。

　　秦嬌身上，有幾分昭明的影子，不是容貌，而是那股溫柔的氣質，溫柔中透着一絲似有還無的倔強，很讓人過目不忘。

　　姬尚青道：“對了，那個姑娘是誰？
我從前好像沒在府裡見過這号人。
”

　　盡管他連她的容貌都想不起來，但一個女人身上哪怕隻有一絲昭明的影子，他都會見之不忘，所以他無比确定昨天是第一次見到她。

　　喬薇剪斷了線頭，淡淡一笑道：“她就是秦姑爺的妹妹，她已經成親了，孩子都兩歲了。
”

　　所以您就死了這條心吧，别想再給我和冥修找個小後媽了！

　　……

　　下午，羅永年那邊來了消息，讓喬薇過去一趟。

　　喬薇坐上馬車，去了羅永年的鐵鋪。

　　半年不見，羅永年又長個兒了，上次見時隻比喬薇冒出一根指頭，而今，都恨不得高出大半顆腦袋了，人也壯了，胳膊上一塊塊的肌肉，古銅色的肌膚，充滿了男性的力量。

　　“永年！
”喬薇笑着進了後院。

　　羅永年放下手頭的活兒，随手擦了汗，驚喜地走了過來：“姐！
”

　　喬薇也不是沒有變化的，臉還是那張臉，但眉宇間不經意露出的風情，不再是當年那個青澀的姑娘了。

　　羅永年将喬薇帶進了自己屋子，他做事用心，人又機靈，深得師父喜歡，已經從小徒變成大徒，并有了一間自己的屋子。

　　因知喬薇過來，他提前收拾了一番，若不然，可能沒辦法下腳，盡管眼下能下腳的地方也不多。

　　姐弟倆寒暄了一番，說了些體己話，很快便聊到了正事。

　　羅永年道：“姐，你說的三年前從外地來的、姓周的鐵匠，咱們鋪子還真有一個！
叫周順，他比我早來一年多，是個師兄，手藝據說是不錯，師父挺喜歡他的。
姐你打聽他幹嘛？
”

　　喬薇就道：“我是幫别人打聽的，他可有與你的師父師兄們提過他家中的情況？
譬如，他家中都有何人，成親了沒有。
”

　　羅永年想了想，說道：“他爹娘已經不在人世了，但他有個妻子。
”

　　喬薇的眸光微微一動：“他妻子叫什麼？
是哪兒的人？
”

　　羅永年道：“他們一個地方的，都是邱州的，至于叫什麼，我們都不清楚。
”

　　喬薇呢喃：“秦姑爺的老家也在南部的邱州的。
”

　　“姐你嘀咕什麼呢？
”羅永年沒聽清。

　　喬薇往外望了望：“我在想，他在哪裡，我能不能去見見他？
”

　　羅永年遺憾地說道：“他已經回老家了。
”

　　“回老家了？
”喬薇微微一愣。

　　羅永年就道：“是啊，他媳婦兒給他生了個大胖小子，他說要回家看看，師父允了，那之後再也沒見他回來。
”

　　喬薇自嘲一笑：“姓周，有媳婦兒，有兒子，三年前上京……奇怪真的有這麼一個鐵匠，各方面的信息全都對得上，我還當她在撒謊呢。
”

　　“誰呀？
”羅永年問。

　　喬薇眸光清冽道：“一個自稱是我姑父妹妹的女人，說的是年前來京城找尋三年未見的丈夫，丈夫是個鐵匠，姓周。
我以為這一切都是他們胡編亂造的，沒想到竟是真的。
”

　　羅永年想了想，說道：“會不會是巧合？
姓周的鐵匠很多的。
”

　　喬薇就道：“姓周的鐵匠多，三年前到這兒的周姓鐵匠可就不多了，三年前到這兒，還在老家有個懷孕的妻子的周姓鐵匠就更是少得可憐了。
”

　　羅永年一臉頓悟：“你這麼說好像有點道理，可惜我們沒人見過周師兄的媳婦兒，要不然，可以幫你去辨認一番。
”

　　喬薇沉吟片刻，道：“他與他媳婦兒的感情貌似不錯？
”

　　羅永年點點頭：“是啊，周師兄每天都念叨他媳婦兒，要枕着她送的香囊才能入睡，她媳婦兒生了兒子後，找熟人給他捎了一封信，當時師父說，昨晚這個活就給他漲工錢，可他二話不說地回鄉了。
”

　　聽到這裡，喬薇有七成把握秦嬌就是周順口中的那個媳婦兒了，剩餘的三成就需要她再去找秦嬌确認一番。

　　回到青蓮居，喬薇喚來碧兒：“桐哥兒病得重些，需要再做個治療，你去我姑姑那兒，把桐哥兒抱來。
”

　　秦嬌如此寶貝桐哥兒，自然不放心把他交到一個外人手上，可她又記挂桐哥兒的病，不可能真的拒絕喬薇的治療，果不其然，兩刻鐘後，秦嬌親自抱着桐哥兒上門了。

　　喬薇給她倒了一杯茶，和顔悅色地說道：“把桐哥兒放下吧，抱着怪累的。
”

　　“你說，給桐哥兒治病。
”她抱緊了孩子道。

　　喬薇微微一笑：“我是那麼說的，其實隻是想單獨把你叫來聊一聊罷了。
”

　　秦嬌側過身子，擋住了懷中的孩子。

　　喬薇擡了擡手，碧兒識趣地從外頭合上門，秦嬌看着門，眸子裡掠過一絲不解與緊張，喬薇寬慰道：“你不用緊張，我不會把你兒子怎麼樣，我隻是有些事情不明白，想找你要個答案。
”

　　秦嬌低頭，悶聲不語。

　　喬薇喝了一口茶，緩緩說道：“你相公是不是叫周順？
”

　　秦嬌的身子一頓。

　　“看來是了。
”喬薇淡笑，“你相公與我弟弟在一個地方做事了，我今天去找我弟弟，順帶着打聽了一番你相公的情況，我弟弟說，你相公早在兩年前便離開京城去找你了，怎麼？
你們沒碰面嗎？
”

　　秦嬌抱着孩子的手緊了緊。

　　喬薇将她不經意間的小動作盡收眼底，淡淡說道：“你不是我姑父的妹妹吧？
”

　　秦嬌沒說話。

　　喬薇道：“你承不承認都好，我心裡有數，沒數也不會把你強留在姬家了，那些一戳就穿的謊話也就是能騙騙我那個鬼迷心竅的姑姑，别想在我跟前兒使，我忽悠人的時候，你們還不知道在哪兒呢！
”

　　忽悠人的碰上了忽悠的祖宗，能不被識破嗎？

　　秦嬌低下頭。

　　喬薇又道：“你是邱州人，我姑父也是邱州人，你們口音一樣，很容易讓人相信你們是一家人，但是你别忘了，世上沒有不透風的牆，查出你是誰，不過是彈指間的事，你以為我查不到麼？
”

　　秦嬌的表情沒有多大變化。

　　喬薇好笑地說道：“看來你真以為我查不到，罷了，我對你的出身也沒多大興趣，你是誰都好，與我沒關系，我隻是想弄明白心中的疑惑所以才讓你來了一趟。
老實說，我原先以為桐哥兒是我姑父的孩子，而今看來我猜錯了。
我姑父對你可真好，好到連你的孩子也一并要了，這要不是你親哥哥，那我實在想不出還有什麼理由讓他對你這麼好？
不如你來告訴我。
”

　　秦嬌仍是鋸嘴葫蘆不吱聲。

　　喬薇淡淡一笑道：“有沒有人和你說過，你的身形與氣質都很像一個人？
不對，是兩個人，這兩個人都曾經是我公爹的妻子。
昨晚我公爹便是将你錯認成了他的發妻，我第一次見你，也覺得你身上有那麼一絲熟悉，我姑父，應該也一樣吧。
那麼我倒是納悶了，我姑父他喜歡的……到底是你這個人，還是你像的人？
”

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　　小家夥住院了，沒時間回複留言了，更新也隻能是抽空擠一擠了。