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　　佐佐木小次郎是個相當神秘的人，他的名聲雖然響亮，但生平生平往事卻相當模糊，從“佐佐木”這個姓氏來看，他應該是出生在九州的源氏名門子弟，但既然是名門子弟，又為何連一個像樣的元服名都沒有留下來，難道他的名字就叫做“小次郎”？
不會吧。

　　當然，除非是“小次郎”這個名字實在是太耀眼了，以至于，他竟然完全掩蓋了佐佐木的正名，就像很多人知道宮本武藏，卻不知道宮本玄信，知道服部半藏，卻不知道服部正成一樣。

　　于是乎，為了調查這個神秘的人，《宮本武藏》的作者吉川英治，在動筆之前，還特地跑到九州福岡縣，去調查此君的生平往事。

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　　皿迹斑斑的池井八彌的人頭靜靜地挂在龜山城的城牆上。

　　“與一郎，那個叫做佐佐木小次郎的人在哪裡？
我想見見他。
”

　　在内藤義昭為細川父子安排的房間裡，細川藤孝對兒子如是說道。

　　“他現在正在城下聽的酒館中留宿着，不過聽他說，過幾天，他就要到大和國去一趟。
”

　　“大和？
”

　　“嗯，他想到那裡，也就是奈良京，去拜訪一下新陰流道場的宗師――柳生石舟齋宗嚴先生，呵呵，真的是一個武癡啊。
”

　　“與一郎，我記得你說過，這個小次郎的兵法，極為強力，尤其是劍道，簡直是快得出奇，你根本就看不出他是怎麼出劍的，對吧。
”

　　“是的，他的劍術實在是精妙，恐怕嶽父大人都未必是他的對手。
”

　　“不，你錯了，”細川藤孝微微一笑，“明智殿下的劍術，與佐佐木的劍術相比，并無高下之分，有個隻是劍道特點的不同而已。

　　我國的劍道，最早來自于大陸之國的三國時代，我國大化改新之後，大唐那邊，兵法名著《李衛公問對》傳入我國，我國劍道這才自成體系。

　　李衛公将劍道，按照特點，分成三種分别是‘快’‘準’‘狠’，這個想必你也在《武經七要》中看過了。

　　我國的劍道流派，無外乎都是按照這三種特點來劃分的。

　　像居合道，有其獨特的拔刀、揮劍和收劍方式，以此為基礎，居合道還發展出一連串極度規範的基本技法，講究‘一擊必殺’，它的特點就在于‘準’，同時由于它的動作都是一招一式，非常固定，沒有什麼太多花樣，所以學起來也并不困難，即便是天資差勁的人，勤學苦練，也總會掌握其精髓，你嶽父所練的，就是居合道兵法哦，我還向他學過一點呢。

　　還有就是二刀流，顧名思義就是使用雙刀作戰，二刀流起源自新陰流，所以，和所有的‘陰流劍系’一樣，二刀流花式種樣繁多，掌握二刀流的人，可以選擇的攻擊方式就非常的多，而且，他們出手淩厲，下刀極重，被打中的人總是非死即傷，因為，這種見到非常受大名們的賞識，包括主公在内，都選擇了二刀流，或是别的陰流劍術來作為兵法。

　　最後，就是你剛才提到的那個佐佐木小次郎，如果要說快的話，我想不出天下有哪一種劍道，能快得過一刀流，比方說伊藤一刀齋，就是以‘快劍’出名的，不過，一刀流在九州并不流行，最有名的，也僅僅隻是作為分支的富田流，不過話說回來，九州不一向是‘神道流系‘的天下嗎?怎麼會出現别的劍道呢？

　　“不知道怎麼回事，但感覺很厲害的樣子，父親，被你說的，我頭都暈起來了。
”

　　“要暈的話，還是等辦完我所交代的事情吧。
”

　　“哦？
您老人家有何吩咐？
”

　　“本家一向缺少名将，我看那個佐佐木小次郎挺不錯的，你到城下町，找到他，并不惜一切力量，說服他到本家來仕官。
”

　　“讓他來為本家效力？
父親，這個任務還真是不容易啊，”細川忠興苦笑了一聲，“其實我一開始，就有招募他的願望，但他卻說，自己對對于行軍打仗的生活并不向往，最大的願望便是開一家老大老大的道場，做天下第一劍客！
”

　　“呵呵，很多劍豪都是這個脾氣，不過，這個任務就交給你了！
”細川藤孝也不管兒子是否願意，直接就把這個任務強塞給了他。

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　　當細川忠興再一次見到佐佐木小次郎的時候，後者正喝的酩酊大醉。

　　“佐佐木先生。
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”

　　“哦，是細川大人啊，”看樣子劍豪喝了不少，不過他依舊興緻勃勃道：“來，今天高興，來，跟我一起喝吧。
”

　　不是吧，喝成這個樣子，也沒法跟他好好談事兒了，還是等他酒醒了再說吧。

　　就當細川忠興再回頭時，對方居然躺在酒館的桌子上睡着了！

　　“沒法子了，這好先把他拖回旅宿的房間裡了。
”

　　細川忠興苦笑着正想叫人幫忙，酒館的門口，卻傳來一陣喧嘩。

　　“佐佐木小次郎！
喲嗬，你這家夥果然在這裡！
”

　　一幫手拿刀劍，穿着武道服的人闖了進來。

　　看到渾身酒氣，酣酣大睡的佐佐木小次郎，這群人先是一愣，繼而一股無名之火竄了上來。

　　“我們這幾天苦練劍術，就是想一雪前恥，這個家夥卻不當回事，一個人在這裡痛快地喝酒呢？
”

　　“是啊，他把我們之間的決鬥當作什麼了？
不可饒恕！
”

　　“我們伊勢流的招牌全砸在他手裡了，我們一定要報仇！
”

　　“你以為就隻有你們伊勢流啊？
我們内藤流也被他給侮辱了！
”

　　“還有我們中津流。
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”

　　細川忠興在一邊聽着，心中直汗顔，這個佐佐木小次郎也太能惹事兒了吧，這幾天不見，他把龜山城下町的所有道場的招牌都給砸了個遍！

　　就在自己打量着這群人的同時，這群人也開始打量站在佐佐木小次郎身邊的自己，反倒是當事人睡得正香呢。

　　“喂！
你是佐佐木那家夥的朋友嗎？
”一個人用劍指着細川忠興道：“那麻煩你，把他叫醒好嗎？
”

　　“就算是叫醒了，你看這家夥的樣子，恐怕也是渾身無力，根本就不能再戰嘛。
”

　　“所以說，這才是讓我們最惱火的地方。
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”

　　就在這群人打算再說點什麼的時候，酒館的老闆過來了。

　　“你是佐佐木的朋友，那真是太好了，他這幾天在這裡大吃大喝，所付的錢早就不夠了，你來得正好，替他把錢全付了吧，”老闆心有餘悸地看着佐佐木的刀一眼，用哀求的語氣說道：“每天都有道場裡的人來找佐佐木決鬥，客人都被吓跑了，店裡的生意都沒法做了，如果可以的話，請你行行好，把他帶走吧。
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”

　　細川忠興狂汗，佐佐木這個家夥真是有夠奇葩的。

　　“老闆，他欠了你多少錢？
”

　　“這幾天他總是點最貴的菜，喝最好的酒，而且，他和這些人在店裡面比試，也打壞了不少東西，”老闆似乎還心有餘悸，道：“總共時兩百零二貫零五十七文。
”

　　“兩百貫！
我次奧！
”細川忠興都不知該說什麼好，家老一年的俸祿也隻有兩百貫，這個家夥也太能花錢了吧！

　　這樣的人，來做本家的武士，恐怕夠嗆。
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等等！

　　一個主意浮上心頭。

　　“你們都給我走開吧。
”細川忠興突然盛氣淩人的對那群到場的人說道。

　　“納尼！
竟然敢如此狂妄的跟我們講話！
”這群人不幹了，激憤高亢的罵道：“怎麼？
你想體佐佐木小次郎出頭嗎，那好，我們先來打過。
”

　　“打？
好啊，那我就先報上姓名好了，我是細川家的細川忠興！
你們誰先上？
！
”

　　細川忠興的名字雖然無人知曉，但堂堂丹波守護細川家怎麼會沒人記得呢？

　　一溜煙兒的功夫，這幫人退了個幹幹淨淨。

　　“老闆！
你不用害怕，放心好了，待會兒我會把錢給你的。
”

　　等到佐佐木小次郎醒過來的時候，已經是傍晚了。

　　“你可終于醒了。
”

　　“喲？
細川大人，是你啊。
”

　　“什麼細川大人？
你應該記愛我少主才對。
”

　　“少主？
??等等!我又沒有效忠于你，這個稱呼從何談起啊。
”

　　“以前不是，但現在是了，你已經被我接納為細川家的侍大将了。
”

　　“等等！
我不是跟你說過嗎，我對于武士的生活沒有任何興趣，我隻想當個劍客。
”

　　“哼哼！
如果不想當武士的話，那就把我的錢給還回來！
”

　　“我什麼時候欠過你錢？
！
”

　　“你欠這家店的老闆兩百多貫，都是我替你付的帳，素以這筆債務轉移到了我的手上，你要麼還錢，兩百貫現成的，要麼替我效力，打工還債，你自己考慮吧。
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”

　　“謝恩圖報，你太卑鄙了。
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”錢早就花得清光溜溜的佐佐木小次郎兩眼一翻，暈死過去。
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　　“這麼說，佐佐木小次郎就這樣被你給招募了？
”我簡直不敢相信，一個劍豪就這麼好糊弄。

　　“嗯，沒錯，他同時也是本家的劍術師範，我的劍術就是跟他學的。
”細川忠興一臉自豪地說道。

　　“那他現在人在何處？
讓我也見見。
”

　　“本次回京，他是跟我在一起的，不過呢，進京之後，他就去找吉綱憲法的道場了。
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”