武道修行有個分水嶺。
成為宗師之前的境界突破，主要依賴天賦和勤奮。

　　但若想登臨宗師之位，則需天時地利人和——機緣造化、心性修為、資源底蘊缺一不可。

　　尤其忌諱心緒駁雜，稍有不慎便會走火入魔，這也是各大門派弟子自幼修習心法的緣由。

　　靈猴長老這番話明擺着在暗諷秦峰屬于後者。

　　柳閣良眉頭微皺正要開口，秦峰已向前半步拱手：“承蒙柳閣主照拂，情報支援已讓晚輩受益匪淺。
這第二條路雖險，在下願試。
”

　　“好！
有膽識！
”

　　靈猴突然撫掌大笑，腰間懸挂的青銅鈴铛叮當作響：“明日老夫便回總堂備案，七日内必至天城武閣。
”

　　話鋒陡轉冷硬：“若三月之期未滿……”

　　“恭候大駕。
”

　　秦峰不卑不亢地截斷話頭，指節無意識摩挲腰間佩劍。

　　七天時間，足夠他在天城布下棋局。

　　随着暗紋流轉的閣主令被抛來，秦峰分明看見靈猴眼中閃過的算計。

　　這枚象征權力的玄鐵令牌此刻燙手得很——天城三股勢力正為閣主之位明争暗鬥，誰都想借他這枚活棋做文章。

　　柳閣良望着青年遠去的背影若有所思。
靈猴正要譏諷兩句，卻聽身後傳來問詢：“可知他為何自尋險路？
”

　　暮色中，柳閣良的鶴紋披風被晚風揚起，露出内裡暗藏的鎏金軟甲。

　　靈猴冷哼道：“故作清高！
要麼自以為能擺平天城武閣的爛攤子，要麼怕跟我回總部遭報複。
”

　　柳閣良輕歎着擺手：“都不是。
”

　　“哦？
”靈猴眉峰微挑。

　　“他想和武閣兩不相欠。
”

　　話音未落，柳閣良眼中已浮起複雜神色。
武閣傳承數百載的基業，莫非真要……

　　昨夜李聯山的暗示已讓秦峰确認了第二個選擇。

　　其實早在猜測階段，這位素來謹慎的年輕人便已着手布局——天陽武閣無法提供支援又如何？

　　從柳閣良的态度不難看出，天陽武閣虧欠他的遠多于他欠武閣的。

　　更關鍵的是，他手中掌握的籌碼遠不止這一處。

　　雖未至天城，棋局已在他兇中勾勒分明，故而應允得那般幹脆。

　　隻是再周全的謀劃，也難免有意外。

　　“你要去天城處理事務？
”晚餐時分，江曉晴手中的銀筷懸在半空，杏眸中難掩訝色。

　　畢竟丈夫才歸家不久，兩人正如膠似漆的當口，這突如其來的遠行着實令人不悅。

　　江忠良突然拍桌大笑：“天城好哇！
那兒可住着你的‘同道中人’！
”

　　說着竟笑得前仰後合。

　　秦峰正困惑間，應曉思已冷着臉将湯勺重重磕在碗沿：“說話注意分寸！
什麼同道不同道的！
”

　　“都是倒插門的金龜婿，怎麼不算同道？
”

　　江忠良抹着眼角笑出的淚花：“前些天報紙剛登過，天城那位‘軟飯王’的新聞你忘了？
”

　　入贅女婿？
天城那邊？

　　這兩個詞放在一起，倒是勾起了秦峰一些舊日回憶。

　　他依稀記得母親應曉思娘家在天城似乎有遠親，隻是這些年再未走動過。

　　自打四年前那場難堪的探親後，應家大門就再沒為他敞開過。

　　頭一年江曉晴曾帶他回去探親，結果鬧得全家顔面盡失。

　　那時候他剛從雲端跌落，秦家棄子的身份壓得他喘不過氣，整個人都透着頹廢勁兒。

　　後來索性借着嶽父江忠良的由頭，再沒參與過應家的年節聚會。

　　“爸說的是小舅。
”

　　江曉晴舀了勺湯輕吹熱氣：“我在天城念書時常住他家，還記得麼？
”

　　秦峰指尖無意識摩挲着瓷碗邊沿。

　　應家親戚裡他獨獨記得那位小舅——倒不是多親近，實在是同病相憐。

　　當年在應家老宅，兩個倒插門女婿隔着茶桌對望的畫面，至今想來仍覺諷刺。

　　“你這記性可不行。
”

　　江忠良突然插話，筷子在碗沿敲出脆響：“那小子跟你當年簡直一個模子刻出來的，窩囊勁兒簡直如出一轍。
”

　　飯桌上空氣驟然凝固。

　　江曉晴捏着湯匙的指節發白，應曉思更是啪地放下碗筷。

　　江忠良這才意識到說錯話，讪笑着找補：“現在自然不同了，咱們秦峰如今可是雲景山的秦大夫……”

　　秦峰低頭扒飯掩住嘴角抽搐。
要說那位小舅比江忠良差？

　　這話倒不假，畢竟自家嶽父雖嘴毒，護犢子的本事倒是無人能及。

　　“秦峰打算何時動身去天城？
”應曉思将餐勺擱在瓷碗邊緣，擡眸望向女婿。

　　青年掰着手指盤算：“這兩日便啟程。
”

　　靈猴長老七日後将至，他必須在那之前了結恩怨。

　　“住酒店太破費。
”

　　應曉思攪動着燕窩粥：“去你舅舅家落腳吧，我稍後與他通話。
”

　　秦峰剛要推辭，忽覺桌下腳踝被絲質拖鞋輕輕碾住。

　　擡眼望去，江曉晴正垂首舀着甜湯，卷翹睫毛在眼睑投下蝶影，仿佛方才的小動作與她無關。

　　“恐怕叨擾舅舅……”話音未落，腳背又被繡着并蒂蓮的鞋尖勾住。

　　“那就麻煩舅舅了。
”秦峰話音陡轉，餘光瞥見妻子狡黠地眨了眨秋水眸。

　　暮色四合時，秦峰借口散步登上雲景山巅。

　　待月華浸透經脈方折返，沐浴更衣後推開卧室門，隻見江曉晴斜倚錦衾，墨發如瀑垂落腰間。

　　真絲吊帶裙勾勒出曼妙曲線，玉腿交疊處泛着珍珠光澤，見他進來，慌忙扯過薄衾遮掩，俄頃又賭氣似地掀開，書卷半掩酡紅嬌顔。

　　“為何非要我寄居應家？
”秦峰倚着雕花床柱發問。

　　“誰應家？
”江曉晴書卷後傳來悶聲。

　　“咱們舅舅家。
”秦峰從善如流。

　　書頁嘩啦作響，江曉晴支起香腮：“你可知應家水深幾許？
”

　　見丈夫搖頭，蔥指輕叩檀木床沿：“雲水應氏雖不及帝都望族，在江南也算盤根錯節的世家。
母親當年下嫁江氏，在族中至今擡不起頭。
”

　　“天陽舅舅作為入贅到天城應家的女婿，在家裡的處境比想象中艱難。

　　我外婆那一支在家族中幾乎處于邊緣位置，根本無力給母親和舅舅提供支持。
”江曉晴輕歎道。

　　秦峰若有所思地點點頭：“難怪這些年應家從沒給予過我們實質幫助，看來舅舅那邊也是同樣處境。
”